男女在权利方面平等
来源：作者：sfjny.cn
日期：2020-06-03
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吠陀时代以降，印度女性处于男尊女卑、男优女劣的社会中，女性无论是在生活条件、婚姻、教育、前途的发展等方面，都受到极大歧视。当时印度由于社会分工的不同，形成了等级森严的四种姓制度，同时男性优越主义的伸张和儒家传统的男尊女卑思想一拍即合，导致了女性社会地位十分低下，而且多妻制度的出现更加明确了印度女性当时主要的任务就是传宗接代、繁衍子嗣，侍奉丈夫及家人。所以，在当时来看女性根本不可能有和男性平等的地位，更不可能有接受教育的权利。
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然而这些情况，却也一时无法得到快速而有效的改善。佛陀深感印度社会女性需要得到救助，不忍心看到印度女性终日受到束缚和歧视，因此提倡男女平等，并通过采取一些实际措施来提高女性社会地位。比如普及女性教育，为妇女说法不分富贵贫贱，哪怕是高种姓的的妇女，哪怕是妓女，一律没有歧视。并且列举出女性自身许多生理上和心理上的缺陷，目的是引导女性自身的觉醒。还有从比遵守相同的道德规范，夫妇之间应该互相敬爱，丈夫不能一味享受男性的权利，也应该尊重妻子应有的权利，并且对妻子尽到应尽的义务。
最后是对女性智慧的肯定，佛陀认为男女拥有相同的智慧，都能修行成佛，所以允许女性加入僧团后，任何女性，无论种姓的高低、己婚还是未婚、贫贱或富贵，甚至是妓女，一律都准许出家，而且受到平等对待。因此，即使是严重被歧视的印度女性，如寡妇、不孕妇女等，也能在尼众僧团中享有同等的地位。
因此在当时印度男女极不平等的社会现实中，佛陀却敢冒天下之大不题，宣扬“众生平等”，给予女性和男性一样平等的接受教育的权利，仅就这一点在当时来说己属难能可贵。因为在当时的印度社会中，即使处在上层阶级的女性，不见得都能有受教育的机会和权利。而教育机会的不均等，则是造成男女不平等的社会现实的主要原因之一。而佛教允许女性可以出家学习佛法，接受教育，这点就充分证明了佛陀具有大悲心大智慧，真正实现了众生平等的佛法。而且女性和男性一样，不但都有听法修法的权利和机会，还有教育他人、为他人说法的能力和权利。无论女性在世俗社会里属于哪种阶层，处于哪种地位，女性出家以后地位都平等，没有高低贵贱之分。更重要的是，女性在精神层面和佛法修持上可以取得和男性一致的成就。
