殡仪服务功能通常包含三部分:遗体处理、守灵、告别。其中守灵和告别是逝者亲友参与的主要活动。守灵是我国的殡葬传统，古时认为人死灵魂还在，在灵魂没有超度前需要亲友陪伴，现在守灵活动更多是相聚悼念缅怀逝者及安抚亲友。守灵厅占殡仪服务主要面积，多守灵厅并置时可采用共用廊道串联，但考虑不同厅室的使用者之间的活动影响，应注意各厅之间的私密性及减少不同使用群体之间的流线交叉。告别仪式是逝者亲友尽数参加的遗体火化或埋葬前的送别礼仪，针对一些社会重要人士逝世，也会有社会群众参加遗体告别仪式，告别厅常需要延伸礼仪空间至室外，既能根据需要扩大使用空间，也能增强疏散能力，告别厅在设计时要注意流线上便捷、醒目。遗体处理则由殡仪馆工作人员负责，私密性较强，应设专用出入口，主要包含遗体接收、遗体冷藏暂存、清洁消毒、遗体解剖、遗体化妆等。在殡仪服务功能中，要注意遗体接收、守灵厅、告别厅及业务办理之间的流线关系，避免生者与死者的流线发生较差干扰。
在殡葬建筑的殡仪服务中，显得最为重要的是空间礼仪性。郭于华在《死的困扰与生的执著》一文中指出:在传统殡葬礼仪中，人们经过多次参与或体验，逐渐形成自身内在要求，仪式表演作为教化行为，在传统社会中对未成年的孩子和不识字的民众来说，无疑是最重要的教育。在传播受阻的传统社会，通过一系列表演性的礼仪习俗活动，个体的死亡成为了社会事件，也会统合、巩固社会秩序，礼仪本身的悼念功能扩展，这样的礼仪是一种目的性的存在。现代殡葬礼仪己不需要维护社会秩序而存在，人们的死亡告别仪式也具有一定私密性，繁琐的礼仪精简剩下较为核心的部分一一对死者的送别与悼念，展示出来的更多是悼念仪式感与生死离别的过程。殡葬建筑的服务空间也应以殡葬礼仪为主要使用目的而设计，针对守灵厅、告别厅这类殡葬礼仪空间，要基于基地场所选择室内外或隔绝或开敞的空间处理方式，要根据丧葬流畅适当设计缩放空间，要充分利用光影加强空间情感氛围。
如帕尔马火葬场，空间减化但任然不失仪式性。整个建筑由有柱廊的围墙围合，建筑主体位于中间，分割出前后两个空旷的院落，院落中道路十字架构图为空间确定了方向与含义，同时也将生与死的区域分开，生者经过院落时有足够的时间、空间调整情绪进入告别厅，告别厅与前院有类似的柱廊空间的结构，其背景墙上切割出一个竖向开口即火化入口，入口被光线照亮，遗体消失在光中，火化后取灰到后院寄存，前后两院同样的空间结构似乎回到了火化葬礼前，给人时间、空间上的错位感。
殡葬建筑中的仪式空间并不都是压抑的、秩序感极强的，也可以在简洁的建筑中形成流动空间，以较轻松的姿态面对死亡。PLANO 1事务所设计了两个以圆为构图要素的火葬场一一法国雷恩火葬场和亚眠火葬场(图3.4 )。两座火葬场的的圆形流动空间使得建筑空间感受发生变化，建筑各区域、内外流动联通起来，原初状态的材料使用，相近的色彩搭配，获得了时间、空间不在确定，似乎脱离了凡世生活的束缚。死亡在这两座火葬场中不是以沉痛的姿态出现，也并非如茶余饭后的闲谈一样平常，而是构建一个与世俗存在了差异的离别环境。
死亡是需要肃穆、宁静环境的，不仅是对逝者的尊重，也是顾及生者感受的要求，是情感流露的最佳空间环境。殡葬活动是生死两别的心理临界点，怀念、不舍之情最易迸发，需要一定的私密性，生者得以在宁静的环境中直面逝者，回忆他们之间的一点一滴，生者与逝者的关系也变的十分紧密、清晰。正如极少主义倾向的殡葬建筑，适宜的形式、空间处理才能真正体现殡葬建筑功能内涵。