对待死亡的殡葬形式中国经历了由石器时代、奴隶时代、封建社会、鸦片战争时期，针对不同时期具有相应的殡葬习俗及观念，石器时代是自然埋葬，奴隶时代对于神灵及祖先有着一定的尊重及崇拜而产生了严格的“礼制”同时也具有了一定的阶级性划分，不同阶层人的殡葬礼仪、制度、礼制等都具有不同的体现形式，同时这种礼制也指导着人们的思想规范着人们的行为。
殡葬是对逝者的埋葬以及相关的一些礼节性行为，是人类特有的一种行为举动，是人死亡之后的一系列反应及举动包括主观精神的体现或具体的行为方式等相关习俗文化，按照惯有的殡葬观念对逝者进行有序的安葬仪式，其中祭祀文化就是典型的殡葬观念所具体体现的一种重要形式之一。在短暂的殡葬活动结束一段时日之后，后人亦会通过祭祀这一行为体现对先人的怀念及尊重。随着殡葬及祭祀活动行为而产生了中国独有的相关礼法、仪式及民俗文化等与殡葬有关的伦理道德则，形成了具有中华文化所独有的传统殡葬观念，该思想是中国传统文化中重要文化之一，同时涵盖了殡葬道德观念原则和生死观念的综合。
通过传统的殡葬观念可以了解到当时整个社会的政治、经济文化及思想等文化内涵，相较与现代而言传统殡葬观念或存在一定的愚昧、迷信等不科学的色彩，但是从相对客观角度分析，传统时期的殡葬思想中固然有其落后的一面但是在当时时代中却极为重要，它赋予时代人们以精神信念给人以精神寄托同时从某种方面来讲也维护着社会稳定秩序协调发展。
中国自古以来就是多民族国家，传统殡葬观的形成深受当时社会环境各种因素的影响，在不同地区、不同种族、不同信仰等观念的影响下形成了各具特色的殡葬观念，较为中肯的则为“天人合一”“入土为安”等基本理念，“天人合一”思想对传统殡葬观有着相当重要的影响，对于生死问题是由久以来人们较为重视且己有自我独特见解的看法从而也影响到了生死哲学价值观念的形成。中国传统生死观核心精髓认为灵魂是不朽的死亡其实是另一种延续只是换了一种存在方式，景观规划设计中所推崇的以尊重自然保护自然为前提。认为这样才能实现人与自然的互惠性，另外我国传统文化中很早就倡导人与自认的互惠性关系，其“天人合一”的理念就是人与自然之间关系的精炼概括。
天即是客观存在的物体是大自然的产物，人即为自然社会人，人与自然应该是相互融合相互准尊的，将自然视为有生命的某种力量体系与人共同组成一体从而形成了大自然，人的活动必须顺应自然规律、与自然互为存在才能朝着正确的方向发展，单纯站在传统殡葬观的角度来讲，“天人合一”的理念倡导使人们懂得尊重自然与自然融为一体的重要性，同时为人们祭奠亡者时提供一种精神寄托，传达给人们一种心灵的慰藉，人死埋与尘土实则是魂归于大地是人与自然的再度融合，是达到“天人合一”的最高境界。