“陵”本意是指底部为方形的高大土山，陵园就是指高大如山的墓地，这些墓地在古代主要安葬诸侯帝王，随着时代发展，现代陵园也包括安葬烈士的烈士陵园。据《辞海》注解为“现泛指以陵墓为主的园林”，此外，陵园中除陵墓建筑外还有可供生者、逝者使用的户外园林景观空间。
纪念性公园是为颂扬具有纪念意义的著名历史事件和纪念杰出的社会名人而建造的公园。如上海鲁迅公园、唐山地震遗址纪念公园、日本广岛和平纪念公园等。除纪念性场地、建筑或名人墓地、故居外，还有用于休憩娱乐、观光游览的园林区，本质上是城市绿地系统的组成部分。
墓地是埋葬死者遗体、骨灰或遗物的地方。墓地历史最为悠久，可追溯到原始社会时期，那时人们从无意识到有意识开始安葬死者，便产生了墓地。墓地涵盖范围也十分广泛，包括古代王侯陵墓、宗族墓地、单体墓地和现代公共墓地等。
公墓是公共墓地的简称，是公众安葬死者的遗体或骨灰的场所，产生于近现代的公共丧葬空间，具有鲜明的时代特征。中国民政部《公墓管理暂行办法》将“公墓”定义为:为城乡居民提供安置骨灰和遗体的公共设施。包括经营性公墓、公益性公墓和公益性埋葬地。经营性公墓是为公民有偿提供骨灰安葬服务的墓地。公益性公墓是为当地居民提供骨灰安葬的墓地。公益性埋葬地是为农村居民提供的骨灰深埋地。
墓园是指具将园林景观与殡葬空间相结合的殡葬场所，除埋葬、缅怀、纪念等殡葬功能，还具有文化传承、科普教育、休憩、游览观光等人文园林化功能，是殡葬文化与园林文化相结合的产物。《风景园林设计资料集一一园林绿地总体设计》对墓园定义为:“以陵墓、墓地为核心，对周边环境用庭院布置的手法将其融入自然的山水之间而形成的公共绿地空间。同时赋以凭吊、瞻仰、休闲功能，并能展示公众性的纪念活动和其他的公共活动。其定义虽未明确划定墓园用地属性，但指明了墓园不包括己经纳入公园体系的纪念性公园和农村的公益性墓地，但包括了所有经营型墓园和骨灰堂、骨灰塔等特殊墓园形式。
根据上述对比分析可知，陵园、纪念性公园、墓地、公墓与墓园相互之间存在一定交叉联系，五者在概念里都含有纪念意义，但性质、服务对象、功能和管理模式等均存在差异。根据用地性质可分为两大类:绿地系统范围内的纪念性公园和城市特殊用地中的墓地。在此基础上，随着时代发展和变革墓地逐渐演变细分为私人坟墓、家族墓、陵园、特色墓、公共墓地和墓园等分支，现代墓园更是在原有公共墓地基础上增加园林生态人文特色的墓地，具有更加完善的功能和更高的规划设计水平。