人类学者认为，把身体和房屋分开来是一件很困难的事情。“因为身体和房屋都构成了最为亲密的日常环境，并且常常作为彼此的类比，有时甚至分不清到底谁是谁的隐喻—房屋是身体的隐喻，还是身体是房屋的隐喻”。纳西族的葬礼是一个将尸体摆放于家屋不同空间中，帮助死者的灵魂不断实现过渡的仪式过程。在这个家屋秩序空间中，人们每一次摆放尸体或者灵魂象征物，都意味着死者获得了新的身份。
家屋是纳西族社会最基本的单位，由建筑、男女两性、生产生活资料及非物质观念等构成。传统的纳西族民居院落，一般包括一栋一层的木楞房、草楼、仓房和前后院。被称为“吉美”的木楞房是家屋的核心，日常生活中，家人在母屋内吃饭、取暖、商量家中大小事情、接待客人，它也作为男/女性两性家长的卧室。母屋内置有大床、小床、火塘、水缸、碗柜、脚滩、纺车等。大床、小床是母屋中体量最大的陈设，分别是男女两性家长的坐卧之榻以及家庭成员和来访客人的坐具。母屋也是一个极具象征意义的仪式空间，陈设有被称作“祀笃”的竹篓、神完、锅庄石、擎天柱、畜神位、猎神位等象征物纳西人的人生礼仪、祈福、攘灾等许多仪式都要在母屋里举行。