敦煌地区的寿衣，在准备上，无论如何准备，所备的衣服、鞋袜等都都要求必须是单数。一般来说，儿女们要在父母生前按照他们所喜欢的衣服款式缝制单衣、棉衣，鞋也是一样，要分为单鞋和棉鞋两种各一双，不过所做之鞋都要求在鞋底绣上仙鹤，祥云、牡丹、莲花、古钱币、元宝、金条、书卷等吉祥图案，待这些都缝制好后，便用包袱卷好单独放好。
传统寿衣在制作过程中，有很多讲究，笔者在采访刘丙兰老人时得知:敦煌地区在制作寿衣时讲究极多，一般做寿衣都是九件，其中上衣五件，从里到外依次为:衬衣、外衣、棉袄、罩衣、风衣;裤子四件，从里到外依次为:衬裤、单裤、棉裤、罩裤。还要买两个帽子，其中，为男性老者一般准备的是帽沿较短的深色鸭舌帽，而为女性老者准备的则是深色棉线帽子;同时还要买三双白色的线质长袜。在这里尤为要注意的是，关于在制作风衣时，万不可做成夹的(指单的)，而必须做成棉的，当然，考虑到己经做有一件棉袄，这里的风衣在制作时，只需在内里薄薄的衬一层棉花就好。刘丙兰老人讲到，在敦煌方言里，把这个单衣叫夹衣，如果风衣做成夹的，死者的后辈会很夹，所以要尽量做成棉的。“夹”在敦煌方言中，是脾气不好的意思，因为一般的老者都觉得脾气好的人在社会上更吃的开，也相信脾气好的子孙能让家庭更加和谐，所以子女们在制作寿衣时，都会按照老人的要求做成棉风衣。
在调研时，笔者还得知，寿衣准备中，不需要准备内裤，因为给逝者穿戴时忌讳穿短的，只需要在里面穿上衬衣衬裤就好，衬衣衬裤皆要求用白色的平布制作，其中女性也可用白色稍显红的粉色平布制作，但男性必须用白色平布。所做衬衣和现代衬衣的样式相同，中间开缝，有领，只是要用布质的绳子盘成的纽扣，但坚决不能在衬衣上留有剜窟窿的印记。衬裤的制作则和现代人所穿的秋裤样式基本相同。关于用白平布的原因，老人曾言道穿这种衣服能显的肉皮白、面色好，但据笔者猜测，这可能更是死者在穿这种衣服后清白一生，干净为人的象征。
在寿衣的制作上，排除老者有特殊的要求，或者是因为逝者有特殊的政治地位等原因，不适合使用传统寿衣的情形外，一般来说，敦煌的传统寿衣在布料上除衬衣衬裤要求使用平布，其它衣裤的制作都需要买绸缎。因为谐音的缘故，人们普遍认为缎子克子，而绸子则喻示着人丁繁盛，因此，敦煌人制作寿衣总是绸子居多，而缎子制作的衣服上衣和裤子都只能各有一件。在布料的颜色选择上，除衬衣衬裤有基本要求外，其它的衣裤则都要求尽量花色要多，但总的来看，最外边的风衣选用蓝色最为常见。
除此外，寿衣的准备在布料的上除要买衣裤鞋的面料外，还需要提前备下将来要在棺材内铺盖的被子的面料。一般而言，经济允许的人家，都会在布艺市场为老人制备寿衣时提前裁扯长大约五尺五长，一匹宽的黄色平布或白色平布的被里九件，长五尺、宽一匹的缎面九个。这些布料在裁扯后都会用包袱包好，以备将来使用。同时裁扯的一般还有黄色的平布(尸身下摆放，便于抬起移动)七尺，红色的平布三尺(盖棺材头部使用)等。