藏族地区的火葬也是由来己久，青藏高原东部某些部落古时(春秋战国时期)葬俗以火葬为主。就整个藏族地区而言，活佛、高僧圆寂后大多实行火葬。这也是受了印度的影响。火葬是古代印度的三大葬俗之一。尤其是佛祖释迎牟尼涅少悠丈，遗体实行火化，自此印度佛教僧人大多采用火葬制，并随着佛教的传播而传入各地。各国出家僧人的葬俗以火葬为主，相沿成为习俗，至今如此。
藏族地方，除活佛、高僧实行火葬外，拉卜楞寺镇一带因天葬无法实行，也改用新式火葬，青海、四川部分地区，也实行火葬。因此在采用火葬上，僧俗并无严格的区分。一般的火葬，要请一位高僧担任“上祭上师”，在火葬场举行密宗仪轨，向燃烧尸体的火炉中添加芥子等多种物品。寓意于将尸体献给了神灵，成了供品，这种火葬也是一种奉献行为。
骨灰的处理上有所区别，高僧的骨灰要供在灵塔里，而一般俗人的骨灰或撒在高山，或合于泥中，制作“泥佛像”。