清初顺治年间，《明史》的修纂工作开始，经康熙、乾隆两朝，直到乾隆四年 (1739)才最终定稿，历经九十余年，是编写时间最长的古代史书。由于清朝继明朝而来，又是少数民族政权，所以《明史》有明显的矛盾和缺点，对于一些明代历史多有丑化和隐瞒的情况，有些历史的真实性值得怀疑。但总体来说，《明史》还是一部比较严谨的史书，后世对它有很高的评价。赵翼在((廿二史札记})中指出:“近代诸史自欧阳公《五代史》外，《辽史》简略，《宋史》繁芜，《元史》草率，惟《金史》行文雅洁，叙事简括，稍为可观，然未有如《明史》之完善者。”又称《明史》:“惟其修于康熙时，去前朝未远，见闻尚接，故事迹原委多得其真，非同《后汉书》之修于宋，《晋书》之修于唐，徒据旧人记载而整齐其文也。又经数十年参考订正，或增或删，或离或合，故事益详而文益简。且是非久而后定，执笔者无所拘隐于其间，益可征信，非如元末之修宋、辽、金三史，明初之修元史，时日迫促，不暇致详，而潦草完事也。”赵翼从《明史》创作的不同时期证实了《明史》编纂的真实性。《中国通史》指出:“就其史料价值而言，总的来看，《明史》是一部史料价值较高的正史。”可见，《明史》对于学者的研究还是起到了很大的借鉴作用。这一章的内容，旨在找出((明史》列传和王世贞所作墓志铭中重复的人物。通过对《明史》和王世贞所作墓志铭的比较，进一步探讨王世贞墓志铭的历史文献价值。
通过对王世贞所作墓志铭和《明史》列传的研读发现，同时出现在这两处的人物是很少的。《明史》列传中所收的都是关乎历史发展进程的人物。王世贞墓志铭的墓主则形形色色，有的是关乎历史发展的大人物，有的是普通人。这些普通人活在自己的小世界中，对于整个明代历史没有起到重大作用，但他们的后代仍然希望他们不朽于后世，所以请托王世贞为他们创作了墓志铭。王世贞所作墓志铭的墓主们能见于《明史》的比较少。但我们仍然能从这为数不多的人物身上看出王世贞墓志铭创作和《明史》列传创作的异同，从而窥见王世贞墓志铭创作的历史文献价值。