在民间，家有亲人逝世，需要请阴阳先生根据死者的生庚年、月、日、时辰以及气绝时的年、月、日、时辰推算，确定出死者的入硷日期、时辰和出殡下葬的吉日良辰，称之为“阴阳先生批书，，。阴阳先生的批书内容，还包括一些注意事项、禁忌和遇到问题的解决办法等等。同时，阴阳先生的批书是整个治丧活动的时间表，且大部分治丧活动都在这段时间内完成，批书都一一载明，交给治丧主持人。
殃榜又称“斗书”、“殃书”、“榜书”，是死人的凭据，也是死者入葬出城门的凭据，如同人世间的通行证。(这一点和路弓}基本相同。)《清稗类钞》记录曰:“京师人家有丧，无论男女，必请阴阳先生至，令书榜书，盖为将来尸枢出城时之证书也。”“殃榜”之得名，完全是缘于古人对生命的传统观念。前人认为，生人具有三魂七魄，魂魄随人的离世而消散，此中七魄被称为“殃”(又称“煞气”。)七魄前后脱离躯体的过程当中，即称作“出殃。”“殃”有颜色，离开人体时有高度，也有方向。一般人对此是不得而知的。这应该由阴阳先生来推算，推算结果与逝者的姓名、性别、年龄、死因、禁忌等一齐写在一张黄表纸上，这就是“殃榜”。另外一种说法认为殃榜“相当于我们今天的讣告，上面写有死者的年寿及‘招魂’的话，并定下入硷、发引、破土下葬及出殡的日期时辰。”《三元总论》是一本研究民众居住处所、婚姻宜忌和埋葬规制的类书中，在其下卷《荃元课定》中详细地记载了如何根据时令、年龄、性别、属相等内容推算出殃的时刻、方向以及殃高几许等书写殃榜的相关知识。据目前掌握到的资料，仅见清时少量殃榜文书，至于宋代和西夏是否已有此文书，尚不可知。
要而言之，我们对类似这种见于民俗文化和史料记载而不见实物的丧葬文书，仅作简要说明，尚未系统概括之。