广元民间有俗语:“小河琐呐，一七月的锣，大高的山歌莫话说”，川北琐呐在广元民间有着极高的赞誉，是川北地域独特的民俗文化形式，是广元当地重要的精神文化载体。川北琐呐起源于广元三堆镇境内，形成的时期最早可追溯到明末清初，但具体来源众说纷纭。民间传言为清朝时期三堆镇韩家沟的儒商周文彩到陕经商学习后将秦派琐呐演奏技法带回四川后发展形成。
后来他逐渐传授于外人，促使该技艺在川北地区开枝散叶，成为了当地具有重要影响力的民间艺术形式。据三堆镇民间艺人代表田成斌老师介绍:“川北琐呐班组的演奏风格与乐器配置与川剧锣鼓非常相似，也颇有秦派琐呐的风格，但源自陕西的说法是民间流传的故事，目前没有充足的证据用来证明，可能与清朝时期“湖广填四川”等人口迁移活动存在某些联系”。早期川北琐呐主要指三堆镇境内琐呐的演奏风格，后来当地琐呐与传统锣鼓乐队形式结合，形成了制度完善、技艺精湛的班组，_者共同演奏的艺术形式合称为“川北琐呐”。