古往今来，械斗等意外死亡常常被视为一种凶死，尤其是年轻人之死，更令人恐惧。在我国古代，它往往与恶鬼等不好的事物或现象相关连。汉语中以“疡”指代凶或死，它有“强鬼、厉鬼、雄鬼，乃至恶鬼”的意思。
在三岩，意外死亡被称作“孽息”(grib shi) o人们解释说“孽”有打死、摔死之意;“息”是死亡的意思。孽息的范围包括从悬崖、房顶上跌下来摔死，被耗牛抵死，翻车死亡，在械斗中被刀枪杀死以及自杀等《藏汉大辞典》中对“孽" (grib)有两种解释:一是刀;另一种是死亡，习惯常把横死的原因说成为刀。孽息一词在其他藏族地区并不常用，三岩人将意外死亡称作“孽息”，暗含当地历史上仇杀不体，因械斗而亡是一种普遍现象。在当地人看来，孽息是比较差的死亡方式，死者在激动、恐惧的心态下结束了生命，其灵魂将不得安宁，到处乱窜，为害在世家人。因此，超度孽息者需多念经，以确保亡者获得正常转世。
人们对孽息者深感恐惧，一个重要原因还在于惧怕死亡污染。马林诺夫斯基指出:对于死者，人们往往怀有复杂的感高“一面是对于死者的爱，一面是对于尸体的反感;一面是对于物化了的臭皮囊所有的恐惧。马氏道出了人类社会的一种普遍心理:尸体的存在令人“反感”和“恐惧”。美国学者James L. Watson(屈佑天)对广东汉人社会的研究结论为，尸体是一种很脏的东西，它甚至充满了污染和危险。死亡污染可分为两个层面:人死后，由亡灵散发的主动污染以及由腐烂的尸体所散发出来的消极污染。藏族社会的污染观念主要与宗教的神圣性相关，更确切地讲，它系信仰层面的内容。在丧葬仪式中，尸体或死亡即被视为存在较强的污染，而且死亡污染普遍存在。在三岩，与死亡污染密切相关的是尸体，它主要体现在“杜肆”(dur sri)五“杜肆”，也叫“杜达”，俗称“尸毒”，即尸体散发出的一种气味。在丧葬场“渡垒”(dur gling)周围就存在杜肆，行人不能走得太近，否则就会生病或死亡。在当地室内葬习俗中，有一个禁忌:一栋房屋内最多只能葬三具尸体，如果超出的话，房屋的性质就发生了改变—成了一座“坟场”，弥漫着杜肆，对亲属的安全造成影响。
通常，一般的死亡污染通过宗教仪式(比如念经)是能够祛除的。而非正常死亡所产生的污染则严重或可怕得多，人们对其处理可谓煞费苦心:以械斗死亡者为例，人们须延请大喇嘛念专门的经文，而且宗教上规定要念九次经，经济条件不好的家庭至少也要念三次。每次要连续念三天，九次之间还要有间隔。通常是，春天念一次，夏季庄稼青青的时候以及秋收完毕再各念一次。念经和季节因素、万物生长变化都有关联。若不念经或是不按规定念经，则这个家庭的成员很可能再次出现意外死亡的情况。整个念经过程一般要持续两三年，而且九次念经仪式要由不同的高僧主持。比如，第一次(三天)仪式请来喇嘛，主要使死者灵魂与鬼分离。但在第一次念经结束后，人们不能确定是否真正将二者成功分离。每次请不同寺庙、不同的大喇嘛以确保鬼与灵魂真正分开，这是一种比较稳妥的方法。