“一个民族的习俗是该民族社会发展的产物，但习俗的变迁又反过来推进或延缓该民族的社会发展。”毫无疑问，丧葬礼仪的变迁给苗族社会带来了一定的影响。笔者认为山江苗族地区丧葬礼仪的变迁所产生的社会影响既有积极意义，也有消极意义。
1.积极意义
丧葬礼仪的变迁体现苗族人民生活水平的提高。在田野调查中，笔者得知在20世纪60年代以前，在山江苗族地区，除个别大户人家之外，苗族普通家庭基本上请不起道师“打绕棺”，因为道师主持一堂“打绕棺”仪式需要花费大量的人力、物力和财力。20世纪80年代以后，每家每户在老人去世时，都能请道师“打绕棺”，只是“打绕棺”的时间天数不一样而已。
当代丧葬礼仪可以减轻死者后人的精神负担，增强生存信心。请道师“打绕棺”代替传统哭丧守灵，在很大程度上减轻了死者直系亲属的精神痛苦和压九“打绕棺”的整个过程要敲锣打鼓、有唱有跳，像一种文艺表演，到了晚上还有很多人前来观看。这样即可以减轻丧家的痛苦和悲伤，同时还能给丧家带来生存鼓舞和慰藉。特别是道师当今“打绕棺”还能将死丑改为死好。凡坠崖、上吊，喝药等亡故者，属非正常死亡，在苗区被称为死丑。苗族认为死丑者通常会变成恶鬼，祸害子孙后代。将死丑改为死好，能为死者减轻“罪恶”，并送他(她)去西方极乐世界，这样可以减轻死者后人的心理压力、降低了恐怖感，体现了英人马林诺夫斯基揭示的人类丧葬仪式的“心理抚慰功育旨”。
丧葬礼仪的变迁加速了各民族的思想文化交流，促进民族大融合。在丧葬观念上，苗族由原来的原始宗教信仰变迁为以道教、儒教和佛教为主的多种宗教混合(syncretic)信仰。这种变迁很大程度上促进了苗、汉及其他少数民族的交流，有利于中华民族的大融合，促进民族大团结。
2.消极影响
丧葬礼仪的变迁淡化苗族主流文化，加深苗区汉化程度。受汉文化的不断影响，在苗区，道师主持的“打绕棺”仪式取代了由巴代熊主持的传统丧葬礼仪。苗族由原始宗教崇拜逐渐转为对佛教、儒教、道教等外来宗教的信仰。原始宗教本为苗族主体宗教、主流文化。丧葬礼仪的变迁意味着苗族主流文化的逐渐消失。
“打绕棺”仪式加重丧家主人及直系亲属的经济负担。传统的苗族丧葬礼仪中，巴代熊主持的葬礼仪式是免费的，并且做到有求必应。改革开放以来，苗族道师所主持的“打绕棺”是以仪式的时间天数来收费的。有的道师班子甚至明码标价做一堂“打绕棺”法事的价钱。在当今山江苗族地区，很多孝子女为了给老人厚葬，追求排场、相互攀比，不顾家庭的实际经济状况，给老人连续做几天几夜的绕棺仪式，耗费了大量的人力、物力和财力。丧家女婿为了体面，购买大量肉、烟、酒和鞭炮。丧葬使某些家庭由于老人的去世而负债累累，苦不堪言。
变迁的丧葬仪式污染生态环境。当今苗族葬礼过分讲究排场、追求物质攀比。葬礼过后，主人家房子周围以及出殡的路上留下的是一个个胶质口袋、酒瓶子、燃放鞭炮留下的灰烬、塑胶花圈等一系列对自然环境有严重污染的物质。