孝道观念是沂蒙文化的重要组成部分。数千年以来，中国人无论贵贱贫富，深受儒家“礼教”的熏陶和影响。  “孝乃德之木”，“百善孝为先”。儒家孝道现十分重视死，把“送死”或者“送终”看成是尽孝的主要标志之一。

    隆丧厚葬、慎终追远、事死如生是中国丧葬的主要特征。《中庸》:“事死如生、死亡如存，仁智备矣。”强调对待逝者如同生前一样，事死如生。《论语学而》:  “曾子口:’慎终追远，民德归厚矣。”’谨慎地对待父母的去世，追念久远的祖先。在沂蒙民俗中，春节前上坟是春节重要的一部分，年前对逝去老人的供奉，是临沂每个地方都有的习俗。

      儒家的孝道观源于周代。周人受远古祖先崇拜的影响，在宗教观上表现为尊祖，在伦理观上表现为孝祖，在丧葬观上表现为厚葬。周人对死人，尤其对祖先的孝比对活人更重视。孔子继承并发扬了周礼中的孝道观念，也十分重视孝在丧葬中的作用。孔子在《伦语为政》中说:  “生，事之以礼;死，葬之以礼，祭之以礼”。在丧葬上，孔子虽然不主张厚葬，主张崇尚精神性的悼念，但他倡导的孝道观，客观上对后世的厚葬之风起了推波助澜的作用。故《淮南子祀论训》口:“厚葬久丧以送死，孔子之立也。”

    孔子之后孟子、荀子，先秦时期儒家孝道丧葬观的代表。孟子认为孝道是丧葬观的主体精神，积极倡导厚葬，并身体力行，为后世之楷模。在孟子看来，厚葬非直为观美也，而是为了讲礼尽孝，否则就是不孝。孟子以后，厚葬被冠以礼、孝的美名，左右了中国几千年的厚葬风俗。荀子也十分强调礼、孝在丧葬中的重要性。《荀子礼伦》说:  “丧礼者，以生者饰死者也。大象其生以送其死也。故如死如生，如亡如存，终始一也。礼者，谨于治生死者也。生，人之始也;死，人之终也。终始俱善，人道毕矣，故君子敬始而慎终。”