半坡遗址中发现的人面鱼纹，“形象接近图案化，但人面的基本形象还保存着。人面作圆形或椭圆形，眼及耳梢以上作黑彩，眉或作空白的弯曲状或涂黑。鼻作倒‘丁’字形或垂三角形。眼用两段直线表示。耳部向外平伸向上翘起弯曲成钩，或两边各加两条小鱼。嘴唇露地作‘Z’形，两嘴角边有两道交叉斜线，或各衔一条小鱼，在斜线或鱼身周围加以短的斜线或圆点。头顶有三角形的发髻，另外还有相交的两线作成尖锥状，两边也加以斜线或圆点”。“眼用两段直线表示”所描绘的便是死亡的状态，耳或嘴边旁边的两条小鱼所表现的便是生死转化的过程。

    如前所述，由于鱼眼的独特构造，鱼成为灵魂不死的象征、生死转化的中介与生命力量的永恒载体，根据交感巫术的原理，事物通过接触即可实现事物间属性的传递。通过人(面)与鱼(纹)的接触，将鱼的属性传递给人，从而使死者起死回生。1972年陕西临撞姜寨出土的人面纹与半坡出土的人面鱼纹最大的区别，在于眼睛的刻画，前者睁目可以看作是完成转化之后的起死回生，是转生的后一个阶段。这里所说的转生并非“招魂说”中所认为的使死者重返人间，而是具有明显的象征性，象征着死者由此生到达彼岸，然后永远居住于瓮棺这一死后家园。