第1天，在灵台上摆放祭祀用品，包括死者的牌位、遗像、白蜡烛、香炉和供品等。一般人家在灵堂里挂“望山钱”，即“寿纸”，一般是1到5条如古铜钱样的吊串。另外有经济条件的人家还会在灵堂里摆放“纸活”，如纸房子、纸马、纸轿子、纸金山等，这些纸活最终会烧给死者，以期死者在阴间过得富有。在整个办道场的过程中需要有人守灵，由死者的儿女或其他家庭成员轮流着来，守灵过程中必须保证香火和纸钱不断燃烧，因为村民们认为人死后灵魂会离体四处游荡，不灭的香火会给灵魂指明回家的方向和地点。守灵除了表达孝道外，也起到照看灵堂的作用，以免发生火灾等意外事故。如果死者生前是手艺人(如道士先生、短工、石匠、木匠等有谋生之路的人)，在装棺后的第一天晚上必须要进行“开天门”:由一个人在门外大声喊“我来找某某(死者姓名)帮忙做事情”，守灵人或其他人就回应“他上天去了”，比方死者生前是木匠，就回应“某某上天做木匠去了”。“开天门”的寓意是打开去往天堂的门，这一步骤没有完成以前不许哭灵，也不能进行后面的事宜，否则死者的阴灵会回来缠扰后人，久久不肯离去。

    第2天，需要为死者写“家记”，即对死者一生经历的叙述，一般只写死者生前所受的苦难和所做的好事，写成之后的几天便要念“家记”。从这天起，亲朋好友会陆续携带花圈前来吊唁，以示哀思。据年长的村民回忆，二三十年前亲朋好友前来吊唁时，要在门外对着灵堂磕三个头，在主人回磕三个头后他们方可进门，后来因为流程过于繁杂，这种习俗已经不存在了。无论吊唁方式如何变化，其传达哀思的初心及维系人际关系的功能都是不变的。

    接下来几天一般是念经和跪经。念经和唱经是办道场的重要部分，主要目的是为死者洗清生前罪恶或者超度灵魂，让他死后能有更好的待遇。道士念经时要敲锣和打鼓，所念经书主要有:《金刚经》《观音经》《玉皇经》《地藏经》《救苦经》等。跪经时要哭孝和烧纸钱，一般由死者儿子跪，无儿子可女儿跪，无后可侄子跪，因当地村民有重男轻女的思想，通常情况下跪经不选用女性。

    正式办酒席的那天称为“正”，通常为出灵的前一天。这一天四方亲朋好友都会来吃酒，所以“管事先生”显得至关重要，因为他统筹着整个酒席的大小事宜，本家则负责接待亲朋好友。由此可以看出“正”的主要作用是维系社会关系，而寄托哀思的作用相对下降。在当天，天一黑就要为死者“开路”，即把死者生前之物的衣物及亲朋好友所送的花圈搬到坟地选址处进行焚烧。

    “办道场”的最后一天称为“出灵”或“起山”。人们把棺材从堂屋内移至门外，将其停放在备好的凳子上，经过告别仪式后，正式起灵。起灵时，孝家要给帮忙抬棺的弟兄磕头，帮忙抬棺的弟兄是孝家请的年轻壮丁;同时，在棺材上一般要立一只公鸡，称为“背山鸡”，寓意着为死者领路。按照当地习俗，从棺材抬起到抵达坟地的整个过程，棺材不能落地，若途中遇到有桥有沟的地方，需孝子趴在地上，抬棺的弟兄将棺材从他们身上越过去，孝子喊道:“爸爸(妈妈)走了P'这寓意着子女背父母过沟过桥，代表孝顺。需要说明的是，“出灵”后，如果死者的生辰八字与死辰八字相克，则不宜立即下葬，需要将棺材抬到埋葬地搭棚停棺，等到风水先生算定的日子再下葬。