菏泽市地处山东省西南部，与江苏省、河南省、安徽省接壤。八县两区，历史悠久，文化灿烂。提起纸扎艺术，对菏泽人来说，并不陌生，随处可见的纸扎店铺里摆满了花花绿绿的纸扎祭品。在人们的记忆深处，纸扎总是寄托着老百姓对已故亲人的哀思和美好的祈愿。“纸扎”艺术见证着人世的更迭变迁，并发展成为一门独特的民间艺术。

    纸扎艺术最初起源于丧俗，它是将扎制、贴糊、剪纸、泥塑、彩绘等技艺融为一体的民间艺术。纸扎在民间又称糊纸、扎纸、扎纸马、扎罩子等，它是为满足民众祭祀信仰心理及精神需要的一种形式。

    在鲁西南地区的丧葬活动中，纸扎是丧俗艺术中一种主要而又相当普遍的表现形式，并且作为一种文化现象始终贯穿在祭祀丧俗之中。中国农村历来就有句老话:“喜事可省，丧事要重。”这意思就是，办喜事可以省着点办，但丧事却万万不可以等闲视之。所以，农村丧事总是大操大办，铺排隆重。因此死者家属不惜花费全部家当来办理丧事，请纸扎艺人(扎彩匠)扎制大量的纸扎贡品，如牌坊、门楼、车、马、轿子、金山银山、摇钱树、聚宝盆以及一些生活用品，如箱、柜子、橱、茶具、餐具等等。

    另外，从考察的鲁西南地区丧俗活动中发现，最为重视的是“三周年”，俗话说“五七三周年，不烧不周全。”“三周年”在鲁西南俗称“过三年”，按照当地习俗，在亲人去世三年之际，要举行一个祭祀仪式，以寄托对逝去亲人的哀思。“过三年”在习俗上说是一个重要的节日，其目的是为了追忆逝去的亲人，是活着的人缅怀逝去亲人的一种方式。这一天死者的亲属们带着事先扎制好的金山银山、宝桌、聚宝盆、摇钱树、柜子等到坟上去焚烧，祭祀亲人。