仪式是属于行为范畴，是信仰认知模式的外向展现，在特定场合和时间，按肝特定方式和程序，由特定执仪人员执行，为特定群体举行的行为活动。仪式音乐(C ritual music)是在形式和风格上与特定仪式的环境、情绪、目的相吻合的，司对仪式参与者产生生理和心理效应的音乐，它形成于特定的社会及文化传统，并依存、归属和受制于其社会和文化传统。文化传承(cultural transmission)即人类学家所谓的儒化(enculturation )，它是指文化在个共同体(如民族)的社会成员中作接力棒似的纵向交接的过程，这个过程因受生存环境和文化背景的制鱿而具有强制性和模式化要求，最终形成文化的传承机制，使人类文化在历史发展中具有稳定性、完整性、延续性等特征。我国民间音乐传统素来是重实践轻琪论的，然实则音乐的传承就是一种音乐教育形式。而中国佛教仪式音乐文化源运流长，折射着中国社会、宗教、文化、经济等各方面的发展，被称为中国传统音乐文化的“活化石”，而水陆法会是汉传佛教规模最大、最为隆重的法事活动，素有“法会之王”的称谓，包含着最为丰富的仪式音乐，其为何能流传千百年而不衰，具有如此广泛的信众基础，自然离不开完备的传承体系。

    佛教仪式音乐与仪式特定的场域、目的、情绪等紧密结合，依附于严谨的傅教仪程，素有中国传统音乐文化“活化石”之称的佛教仪式音乐现仍以活态流存于世，传承体系正是其延续数千年的关键保障。水陆法会仪式音乐与仪式互为酉〔合，密不可分，紧密的结合在一起，构成了一个共同体。仪式音乐贯穿于整个仪式过程，其风格、形态、结构、情绪等均受到仪式的制约，仪式音乐反之也对整个仪式起到关键作用，两者相辅相成，互为基础，互相影响。甚至可以说，没有离开仪式音乐而存在的仪式，亦不存在脱离仪式的仪式音乐，而仪式的千年传矛自当离不开仪式音乐的传承。仪式音乐的有序传承依托于传承实体、传承方式、传承制度、传承生态四大要素。对佛教仪式音乐传承要素进行系统研究分析，深入认知我国宗教音乐文化的传承体系，有利于发掘佛教音乐传承之逻辑和规律，发掘其优秀的文化要素和教育思想内涵，才能真正认识佛教音乐传承延续的奥秘所在，解开传承悠久的佛教音乐文化密码，保护和传承中国优秀传统音乐文化提供有益启示。佛教音乐和道教音乐同属于宗教音乐的范畴，传承体系在其传承过程中起着至关重要的作用。正如蒲亨强教授所说:“道教保持传统音乐极顽强的重要原因是其运用了特殊而有效的传承体系。此体系是多个要素的逻辑构成。通过分别研究这些要素的特点，可认识道教音乐延续的奥秘所在，还可能从中建立起理论范式，为中国优秀传统音乐文化在当代的保护和传承提供有益的启示。这对佛教音乐的传承研究而言亦是如此。