孔子认为在对夏礼、殷礼进行损益的基础上而形成的周礼是最完美的典章礼仪制度，周代的道德也是最完美的道德，是人们效法的楷模，孔子说:“周监于二代，郁郁乎文哉!吾从周。”(《论语.八情》)又说:“三分天下有其二，以服事殷。周之德，其可谓至德也己矣。”(《论语·泰伯》)周之德之所以是至德，就在于它严格洛守为臣之道，维护君君臣臣的社会秩序，而社会混乱的原因就是统治阶层毁坏了周代的礼仪制度，因此，孔子以恢复周礼为职志，并把正名作为恢复周礼的手段以达到解决当时社会问题的目的。这可以说是学者们一致的认识，并己成为了众所周知的常识。在孔子的心目中，周礼是万代不变的典章礼仪，是人类社会的理想模式，它适用于一切时代，即是说，它具有永恒性，孔子说:“殷因于夏礼，所损益，可知也;周因于殷礼，所损益，可知也。其或继周者，虽百世，可知也。”(《论语，为政)))尽管随着社会的发展变化，礼仪的具体的细节可能会有所改变，但是，它的主体和核心是万世不变的。

    所谓周礼，它广泛涉及周代社会生活的方方面面，既包括了周代的典章制度，又囊括了社会生活活动中的各种礼节仪式、行为规范，即朱熹所说的“礼，谓制度品节也。典章制度是周礼的根本，它是对一个国家的社会制度即政治经济体制的规定，涉及到社会政治组织形式和社会结构、人们的权利和义务以及财富分配形式等诸多问题。孔子所要恢复的周礼，首先就是要恢复属于典章制度的周礼。与后世的儒家学派的思想家有所不同的是，孔子不仅主张坚持周礼的核心精神—把血缘关系的远近亲疏作为建立等级制的社会政治组织形式和结构的基础，认为这是一切时代一切社会的基础，而且还主张坚持作为这种核心精神的表现形式的周礼，并且主张维护周天子的统治，而在孔子那里，恢复周礼与恢复周天子的统治是统一的，恢复周礼就意味着同时恢复周天子的统治，这也就是孔子把“必也正名乎”作为恢复周礼来解决当时社会现实问题的主要手段的原因所在。