魏晋南北朝时期僧人的饮食除了遵循印度佛教中“乞食”、“过午不食”外，还形成了鲜明的特色，如素食与辟谷服食。僧人辟谷服食则是吸收道教的修行方法，体现了僧人、道士饮食上的交往。《黄庭内景经》中言:“百谷之实土地精，五味外美邪魔腥，臭乱神明胎气零，那从反老得还婴?”《云岌七签·诸家气法部》记载了辟谷服气:“凡服气，欲得循环身中，百物不食，肠中渣秽即尽，气即易行。”“道教徒虽不食五谷，但为了维持身体的正常运作，就需要服食。辟谷时的服食物可分为以下几类:一、营养高而且具有一定药物保健作用的食物如豆、枣、胡麻(芝麻)、松子、荔枝;二、中医中可长期服用且副作用甚小的保健草木药如松根、术、黄精、天门冬、松脂、蜜、获菩、松柏叶、云母、构祀、甘菊、桑上寄生等。另外，随着外丹黄白术的兴起，石脂、石钟乳等坚硬难销的矿物类药物也被用于服食配方中。”

    这一时期，很多僧人都模仿道士的修行法则，辟谷服食。《大藏经》史传部文献中记载了很多这样的僧人，如:

        (单道开)少出家，欲穷栖岩谷，故先断谷食。初进知，三年后服练松脂。三十年后，唯时吞小石子。石子下，辄复断酒脯杂果。体畏风寒，唯瞰椒姜。……仙人恒来，意亦不耐，每吃蒜以却之……绝谷七载，常御杂药，药有松脂获答之气，善能治目疾。