处理殡葬间题，中国古代思想家有许多有价值的论述，值得深人研究。贤达智者以身垂范，其中正确的做法值得后人记取。试举例:

    《说苑·反质》:

    杨王孙病且死，令其子曰:吾死欲保葬，以反吾真……且夫死者，终生之化而物之归者。归者得至，而化者得变，是物各反其真·一昔尧之葬者，空木为犊，葛荔为绒。其穿地也，下不乱泉，上不泄臭。故圣人生易尚，死易葬。不加于无用，不损于无益。谓今费财而厚葬死，不知生者不得用。缪哉，可谓重惑矣。

    星移斗转，时隔二千余年，杨王孙的一番表达仍然具有强烈针对当今时弊的意义，本文据此归纳处理殡葬问题的两条基本原则:

    (1)回归自然。上文所引儒家“死欲速朽”、道家“物化”是符合人类依附于自然，回归于自然之规律的。杨王孙所谓“归者得至，而化者得变，是物各反其真”，表达的是正是“回归自然”。“裸葬”之“裸”犹如“裸退”之“裸”，是今天大白话“生不带来，死不带走”的意思。不难理解:“回归自然”是人类处理殡葬问题的第一基本原则。

    (2)回归人之本然。“家业千金”的杨王孙“死欲课葬’，是希望以赤子的状态回归，正所谓“回归人之本然”。在等级制度的背景下，事死如事生，人们将生前之地位、财富带到地下，因而殡葬以土葬为主的格局一直沿袭到1949年。即令实行火葬以后，亦因等级而导致倒退。纵观人类文明史，殡葬弊端绝大多数与等级相联系。据此本文认为，殡葬形式的未来发展有必要淡化等级观念，人怎样来，就怎样走。由此可以归纳出人类处理殡葬问题的第二基本原则，“回归人之本然”。

    以上第一基本原则是从自然律引申出来的，以不破坏环境，进而促进环境改善为基本要求。第二基本原则是从社会发展角度作出的考虑，以殡葬改革促进社会进步为基本要求。个人的权利、财富仍然是社会公共权力、社会共同财富的构成部分，没有必要带到地下。

    处理殡葬问题还必须遵循“死者为大”的通行做法，这是约定俗成，是必须有的终极关怀。死者应该得到应有的尊严，这涉及到人与生俱来的公共权利问题，下文还将提到。