四大天王的佛教美学寓意
来源：作者：sfjny.cn
日期：2020-12-10
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宗教寺庙，是古代民众的精神膜拜场所，人们在这里得到了心灵的释放、慰藉，也得到了引导和教育。随着佛教这一外来宗教来到中原大地并日趋本土化、民族化，这一出世的宗教也汲取了中国儒家的入世成分，即“教化育民”，也成了佛教一大重要职能。它开始在无欲的成分中加入了更丰富的人格，并且对信徒给予正确的人格引导。四大天王就是人们进入佛教殿堂时，第一个执行教化任务的使者。
东方持国天王，他代表的是负责任，即坚持坚守。格守本职，不迷失自我，是一个人能够立世成事的最根本原则保证和基本起点。而增长天王，则是代表着不断的进步和自我更新。即任何事物都要遵循的发展的规律，不发展就会被淘汰，“苟日新，日日新”。后两个天王，则代表了达到这个“保持自我而又不断更新开目标的方法和途径，即“多闻”和“广目”。顾名思义，即是多看多听。只有多看多听，才能眼界不断开放，可以更新自我又可以不断检讨自己坚持原则的正确性。只有这样才能达到成功，即佛家所说的圆满。
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当然，其蕴含的寓意不仅仅局限于此，宗教艺术之所以具有很高的审美价值，其原因就在于，宗教艺术形象本身存在朦胧性和多义性。同一宗教艺术形象中往往蕴含了多种隐喻的含义，这使得不同的观察者从中能看到不同的含义和内容，而且同一个人在不同时期也会有不同理解和领悟，即“仁者见仁”。这也正是宗教艺术神秘魅力之所在。比如刚刚提过的持国天王，其手中法器为琵琶，也窝意了一种对“度，的把握，即“风调雨顺”之“调”，加上刚才所说的坚持，也就是告诉人们不能僵化，要在把握好“度”的基础上坚持自我，否则过犹不及。如此等等，不再赘述，每个人都会从中得到自己不同的领悟。
佛教艺术中对于四大天王的刻划，巧妙地利用造型语言的独有表现力来揭示和营造佛国世界里人的神话与神的人格化，将庄严、崇高的神性与空灵、静寂的诗意相融合，以宗教绘画特有的审美意蕴展示一种涅磐的精神境界。艺术家侧重于利用四大天王的外形体态的塑造来揭示不同护法神特定的内心情感世界，以保证宗教作品既定的方向及其审美和教育功能，使宗教作品感化及教育信徒，使其饭依、信奉并宏传佛教的宗教主张。
