《西游记》中的宗教关系须置于宗教传播的历史
来源：作者：sfjny.cn
日期：2020-10-09
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东汉后期，社会上出现了“老子人夷狄”的说法，随后“老子化胡”说逐渐流行。两晋南北朝时期，佛、道二教都有较大发展。为了取得各自的社会优势，双方在“化胡”问题上展开了激烈的论争。晋惠帝时，天师道祭酒王浮在与僧人帛远争论的过程中，为抬高道教，贬抑佛教，根据东汉以来种种老子化胡的传说，造《老子化胡经》，据称老子西出阳谷关之后，经西域到达天竺，化身为佛，教化胡人，因此产生佛教。隋唐时，化胡之争仍在进行。公元583年(隋开皇三年)，彦琼撰写了《辩教论》反驳老子化胡说，其后佛、道两教的弟子关于《老子化胡经》的争论一直持续不断。元代佛、道之间关于化胡之说的争论达到高潮，佛道的弟子信众多次辩论(老子化胡经》的真伪，到公元1281年(元世祖至元十八年)，朝廷诏令销毁除《道德经)外的所有道家典籍，其中《老子化胡经》首当其冲。佛、道两教关于老子化胡的争论暂时告一段落。
“老子化胡”说虽然有宣传佛、道同源论的作用，但其起因无疑是佛、道二教的正统之争。佛教在其诞生地受到印度教的排挤而长时间销声匿迹却在中国得到进一步的发展壮大，充分说明中华文明具有很强的包容性，这是中华文明绵延五千年不间断并且在现代社会中重铸辉煌的根本原因，也是中华民族复兴的重要精神力量。从东汉后期到元世祖时代，关于老子化胡说的争论持续了上千年;而从《大唐西域记》到百回本《西游记》成书，也经历了上千年，但从时间上看二者并不完全同步。
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佛、道之间这种既相互合作又暗争正统的微妙关系在《西游记》里面也有生动的体现，其中生于道却终成佛悟空就是《西游记》在其千年成书史中佛、道关系的典型代表。“老子化胡说”的产生、发展在总体上客观地反映了佛、道之间影响力的消长。佛教从汉代开始传人中国，至唐玄类西行取经的年代，佛教在中国的影响逐步扩大。佛教在中土大唐佛教传人中国之初，曾经借助中国传统信仰的力量，比如自附于黄帝、老子，其目的是为了得到更好的传播，所以佛教一度被视为黄老神仙术的一种。随着佛教的影响力的增加，佛道之间的正统之争自然会愈演愈烈。
从佛教传入中国以来，道教与佛教之间处于一种既相互依存又暗争正统的微妙的状态。这种状态虽然在元代统治者的干预下一度有所变化，但始终没有完全停止，贯穿于从佛教传人中原之后的中华文明发展史。在中国历史上道教与佛教之间虽然暗争正统，但很少出现尖锐的对抗性矛盾，二者的关系长期以来处于相互合作、暗争正统的微妙状态，而且相互合作、互相融合是二者关系的主流。这与儒家中庸之道对中国封建统治者的影响密不可分。因为所谓的正统之争，无非是要争取得到统治者的认可并在为统治者所用的过程中得到自身的发展与繁荣。由于儒家思想对中国社会影响深远，而且长期以来在封建统治阶级的思想体系中居于正统地位，所以佛、道二家只能选择在相互融合的过程中寻求最大的发展空间。也正因为如此，释、儒、道三家在中国历史上呈现出相互融合与包容的总体趋势。因此，《西游记》中的宗教关系须置于宗教传播的历史背景下解读;从宗教交流与融合的角度解读《西游记》的故事情节和典型角色，对于我们解读《西游记》的历史文化密码、充分发掘其现代价值具有十分重要的意义。
