为了要打击对方，就需要深入了解对方的教义，从而找出攻击的靶点。因此，在斗争中佛道两家相互窥视对方，逐渐交融渗透。如前文所述，佛教传入之初吸取了“神仙道”、“黄老道”的思想，学《老》解《庄》蔚然成风，很多沙门如竺法潜、支道林、慧远等都对老庄甚有研究;禅宗的思想受老庄学说影响尤为明显;后期佛教发展至密宗阶段，更吸收了大量道教的东西，如咒语、手印、辟谷服气、修气脉明点等，并出现了青龙、白虎、泰山府君等道教诸神。事实上道教对佛教的吸收借鉴更多一些，佛教经典庞大博杂、体系完备、逻辑严谨，这些正是早期道教所欠缺的。道士们常常自觉或不自觉的，暗地里或者公开地借鉴佛教的经书和教义。从东晋起，随佛教之盛传，道教开始大幅度地融摄佛家之说，以组建自家教义体系。佛家的三界、六道、轮回、因果、天堂地狱、劫灾等说，或被原封不动搬进道经，或略加改造而成为道教的东西。和佛家一样，道教经典也说众生由自作善恶业的因缘，轮回于三界中。南朝宋谢镇之曾指出:“道家经籍简陋，多生穿凿，至于《灵宝》、《妙真》采撮《法华》制用尤拙。”从大的方面看，道经对佛教神话的借用主要分神话世界构成和佛陀神话两大部分。佛教认为，以须弥山为中心，以铁围山为外廓，在同一日月照耀下的这一个空间，便是一个小世界。这中间，有四大部洲，洲与洲之间山海回环。积一千个小世界，称为“小千世界”;积一千个“小千世界”，称为一个“中千世界”;积一千个“中千世界”，称为“大千世界”。道教的宇宙结构论同出一辙，“有四千昆仑，四千日月，四千天下……合尔所名，为小劫世界数;是小劫世界千，名为中劫世界数;是中劫世界千，名为三界。”(《洞玄灵宝诸天世界造化经》)对佛陀神话的借鉴，主要体现在对老子的神化上。此外，道教中的不少思想教义乃至名词术语也多有仿效佛教，诸如轮回报应、地狱托生、药王、地狱、诸天等。朱熹对两家的交融借鉴有个比较公允的说法:“理致之见于经典者，释氏为优，道家强欲效之，则只见其肤浅无味;祈祷之具于科教者，道家为优，释氏欲强效之，则只见其荒诞不切矣。”(《文献通考·经籍考》)

    总之，自佛教传入中国后，它同中国的传统文化、民俗风情逐渐紧密结合在一起，深深扎根在经济、政治及社会生活的方方面面，改变了中国的国民信仰和宗教精神，导致了整个社会思潮的新变.这是研究中国古代文化不可忽视的问题，尤其是研究魏晋南北朝阶段，更必须充分重视佛、道两教的巨大影响。