殡葬行业从传统走向现代、从保守走向开放的过程中，被市场经济的大潮推向市场化后，整个祠会殡葬的管理、改革和经营服务都发生了较大的变化。殡葬作为一种社会现象，是同社会制度分不开的，法律制度在规范殡葬活动中发挥着至关重要的作用。我国现阶段各项法律制度正ii趋完善，在我国创建社会主义法治国家进程中，加强殡葬法律制度的研究并完善现行殡葬法律规范是历史的必然。
我国现在执行的殡葬管理法规，是国务院1997年7月颁布的《殡葬管理条例》，该法规实施十五年来，对我国殡葬管理工作的法制化，作出了重大的贡献。为推进我国的殡葬管理与改革发挥了巨大的作用。但随着改革开放的深入、市场经济的日趋成熟，政府对社会事务管理的法制化程度要求越来越高，作为规范卞L会殡葬事务管理的行政法规—《殡葬管理条例》，其脱胎于计划经济的报袱，而其规范的又是带有浓厚传统习俗的殡葬行业和带有较强传统行为意识的人们的行为，因此，在新形势、新任务的主导下，现行的殡葬管理法规显得有诸多不相适应的地方和函待完善的法律空白。比如对殡葬行业的市场准入制度没有详细具体的规定，导致殡葬改革中关于非公有制资本流入殡葬行业如何规范存在法律空缺;民政部门的殡葬管理处既是经营者又是价理者，这种角色的重叠导致实践中管理者缺位。