公认的现代园林景观的奠基者以及推动者是美国的景观设计大师奥姆斯特德，他引导带动现代园林景观在继承优秀传统园林景观设计理念与方法，摒弃革除一些陈旧与社会发展现状不符的观念的同时，针对新的发展趋势，有了新的拓展，向着适应时代潮流的方向发展。
其中一个重要的拓展和转变是，越来越注重生态与自然，注重人与自然的和谐相处，由之前在园林景观中广泛应用的仿生自然理念向生态自然进行拓展。土壤、水、空气、动植物等与人类户外活动关系密切的自然因素得到越来越高的重视，同时提倡对乡土植物设计以及应用潜力的发掘，对生态保护湿地、涵养水源进行修复及保护，在尊重自然以及遵循自然发展规律的基础上谋求生态效益的优化。
另外，随着社会的发展以及空间开放度的不断提升，人们的行为以及心理、生理需求变得日益多元化，为适应这一趋势，现代园林景观结合环境行为学、环境心理学等学科对不同特征人群在开放空间中的行为特征以及需求特点进行研究，并越来越多的采用公众参与的方式，使得景观设计面向更多的大众，更具公共性及开放性。