对于相关大规模外部空间艺术处理的理论，就是风水“形势”说。对于墓园来讲，风水“形势”学说主要体现在墓园的线性轴线空间设计上面。运用建筑形体及其它环境景观构成要素，如地形地貌、山水植被以至光色等等，进行空间组织，构成诸如高下大小、远近离合、主从叙事、整体局部等变化。
其中“形”指近观的、小的、个体性的、局部性的、细节性的空间构成及其视觉感受效果。有以“百尺为形”的基本尺度规定，约为“23一35”米;“势”指的是远观的、大的、群体性的、总体性的、轮廓性的空间构成及其视觉感受效果。以“千尺为势”的基本尺度规定，约为“230—350”米。形与势是构成空间的进深、面阔和高度等方面的基本控制尺度，把近、中、远景与人的视觉及感受结合起来。“形式”学说对于空间场所建筑的尺度控制，完全符合芦原义信在《外部空间设计》中的“外部模数理论”等理论，具有严密的科学性。
中国墓园利用形势学说表现一种庄严宏伟的气势。典型的实例如清东陵的主陵“孝陵”，由长逾6000米的神道相贯穿各个空间，由主要通道进入后向北依次经下马牌，大红门和风水墙，具服殿，神功圣德碑亭和华表，绕行外案“影壁山”，再而望柱，石像生，龙凤门，单孔桥，七孔桥，五孔桥，下马牌，三路三孔桥，神道碑亭，神厨库，东西朝房，左右班房，隆恩门，东西燎炉，东西配殿，最后直抵月牙城前琉璃影壁。其中采用框景、夹景、对景、借景等手法不断重复加大进深感和氛围感，运用“百尺为形、千尺为势”控制各个空间，营造了序列层次丰富的中轴线空间序列。