第一、墓上建筑。这是比较显著的、推测也应该是最高等级的主要象征之一。渤海墓葬的墓上建筑类型也不一样，分为陵园、土垣、佛寺、塔几种形式。建有陵园的是三陵屯M1，现已探明，陵园东西宽120米，南北长130米。1988年，在墓上堆积物中发现石狮残体一尊，造型与中原唐代石狮相近。地表留有柱础和残瓦片。从现有情况看，三陵坟的墓上建筑规模很大，而从出土的建筑饰件有绿釉瓦当等推断，建筑不仅规模大，而且还应该很华丽，非一般的地上建筑可比，规格在迄今为止发现的渤海墓葬中，也是绝无仅有的。
还有一种情况，是墓上只修建了人工的土垣，或者称之为围墙，却不见其他地上建筑痕迹的墓葬，也只发现了一座，就是和龙龙湖墓葬。墓葬四周留有土围墙，围墙从墓西北离20米山和台地联接处开始，沿着台地南段边缘经墓南，到倾斜地逐渐消失，整体呈“之”字形围绕在墓葬的西部和北部，残长30米，墙基宽3米，残高约0. 5米。
墓上修筑佛寺的有龙头山M13, M14，为一座同封异穴砖荐墓。墓上残留有柱础石，外圈计有18块，东西两排各5块，南北两排各6块;内圈为东西向3排，计10块，南北两排各4块，中排2块。墓葬就修建在中排减柱处。础石下的夯土台基呈长方形，东西长21. 5米，南北宽17. 5米。发掘者认为其建筑形式与渤海上京城北9号佛寺极为相似。而河南屯墓葬的埋葬形式也为同封异穴砖荐墓，但是墓上建筑情况因扰动严重，不能确知其形式。现发掘了龙头山的墓葬，鉴于二者的墓葬形制高度相似，则龙头山墓葬的墓室建筑形式应该可以作为河南屯墓葬墓上建筑情况推测的参照，所以很大的可能河南屯墓上建筑也是佛寺遗址。
墓上建有砖塔的墓葬发现了3座，为贞孝公主墓葬，马滴达墓葬和龙头山M10。三者的建筑形式几乎一致，都是墓葬有墓上的砖塔和塔下的墓葬两部分构成，砖塔都已经倒塌，不能知道具体形式。
以上几座墓的墓上都有不同形式的建筑，规模都很大，尤其贞孝公主墓明确知道其身份为渤海文王的第四女，可见墓上建筑并非可以随意修建，而是和墓主人的身份有直接的关系，所以，带有墓上建筑的渤海墓葬等级应属于高等级墓葬。
第二、墓道的尺寸。观察几座高等级墓葬的墓道情况，基本都带有长长的斜坡墓道。墓道的长度基本维持在5米以上，三陵屯M1、贞惠公主墓和马滴达墓甚至达到了10米以上，明显区别于其它小型墓的墓道长度，长斜坡墓道也是高等级墓葬的一个特征。
第三、墓室的规格情况。观察列表，可以明显看出，高等级的墓葬墓室高度都在1. 5米以上，很多还超过了2米。而小型墓葬则基本在1. 5米以下，甚至只有0. 3-0. 4米，十分矮小。而墓室的长度和宽度，高等级墓葬也要超过小墓，长度方面的比较情况并不明显，宽度则有一定的差距，但是不如墓室高度表现出来的差距明显。总体看来，高等级墓葬的墓室尺寸略大于小型墓葬，但在墓室的高度上有明显的差别，可知墓室的高度应是墓葬等级的标志。而墓室的达到一定的高度后，就形成真正意义上的石室或砖石墓，墓主人可以由墓门葬入墓室，这种丧葬理念在高等级人群中最先得到应用。
第四、墓室内情况。高等级的墓葬墓室四壁往往会抹白灰，地面则会铺青砖或修整的大石板，墓葬墓室四壁有绘壁画的现象。高等级墓葬墓室内会修筑棺床来放置棺木，棺床材质有石有砖，有些还会对棺床进行修饰。墓室经过修衬，地面铺砖或石板，带有壁画和修筑棺床也是高等级墓葬常见的现象。
第五、随葬品。高等级墓葬随葬品中多有精美金银饰品，如金托玉带、金冠饰等;还会随葬三彩器，包括陶俑、陶动物等;有墓志，还有石雕，图石狮等。
第六、葬俗。高等级墓葬中没有多人葬和火葬现象，但是有二次葬情况。埋葬方式还有异穴同封现象，如龙头山M13, M14。
综上可知，渤海的高等级墓葬有如下几个标志:
(1)一般会带有墓上建筑
这是高等级墓葬最为显著的标志，明显区别于其他的墓葬，但建筑的形式并非单一的，可以建筑陵园，可以建筑佛寺、可以建筑砖塔。但不管是哪种形式，都是身份的象征，一般的官员和百姓是没有机会染指的，是高等级人群专享特权;
(2)墓葬本身的结构
首先是墓道的长度，高等级墓葬都会建有长斜坡墓道，似乎越长越能显示身份;墓室内墙壁会抹白灰，墙上可以绘制壁画，墓室的高度会比普通墓高一些，形成真正意义上的石室或砖室墓，墓室内会建筑棺床;随葬品中金银器数量繁多，可以随葬三彩俑。