植物在城市墓园的建设中有着重要的作用。植物有一个最大的特点是具有生命在墓园这个有着死亡特质的环境中，它便是生生不息与万物轮回的象征。植物的特殊纪念功能，在中国古代墓园便种植有松柏类常青植物，松柏类植物象征着长寿与永恒，深绿的颜色也能烘托出环境的沉静与肃穆，借以表达人们的哀思与寄托。
此外，植物的建造功能。植物还能分割空间，屏障视线，营造心理上的安全感与舒适感，体现对于人的尊重与情感关怀。利用植物的观赏功能形成墓园景观，使墓园园林化。植物景观能给环境带来自然、舒畅的感受。尤其是在呆板与枯燥的墓园环境中，植物不仅能柔和生硬呆板的环境，还能使其活泼、丰富变化、充满生机。植物还能解决许多环境问题，净化空气、防止水土流失、调节气温、以及为鸟兽提供食物与体憩场所。植物在生态节地葬中的重要作用，对死后经过火化产生的骨灰的处理，结合植物，可以形成植树、植花、植草等生态葬式。