丧葬发展的历史是人类文明史的一个部分，在漫长的历史岁月中，人类创造了丰富多彩的丧葬形式，形成了各种各样的具有民族风格的丧葬传统，成为人类文化的一个重要组成部分。丧葬作为一种仪式，它凝聚着人类文化的精华，是民族文化的印记。因为时间和地域的缘故，以及民族的多样性，人类文化呈现出一种多元化的发展趋势，丧葬礼俗也在不断地变迁和演进。通过剖析这些不断变迁和演进的过程，透过各种仪式可以看到其民俗事象之下的文化渊源。总乙“中国丧礼的传统，最主要的是慎终追远的精神，并非枝节仪式，这个精神也是维系中国文化传承与社会秩序的主要力量。
参加贵州毛南族丧礼，起先我们被满眼的白色、众多的花伞、夹杂着凄婉的锣鼓、唢呐、大号的声音，孝子们的哭声和塘漂用毛南语唱诵的经文声弄得如入云里雾里。后来，经过调查访问、亲自参加葬礼活动，和塘漂交谈，才逐渐对贵州毛南族丧礼的文化内涵有了进一步了解。
贵州毛南族的葬礼过程以“孝”的主题贯串始终，极力做好对亡人的追思和送别两件事，以多种文化的元素加以表现。