殡仪中介这个行业门槛低，过去竞争者少，活多，但现在南京丧葬个体户数量较多，竞争大，因此干中介首先要拿到活儿才行。许多中介告诉我，很多其余店老板都是曾经在自己这里的工作人员，过去带着工作人员干几年，这些工作人员就学会了这一套做法，自己另开门面单干了，每家的店铺样式和服务种类都基本一样，因此现在市场竞争非常激烈。被动的等待丧户的联系是极少有的事，一般中介要尽最大可能获得信息，因此他们必须要和医院太平间工作人员，护工，以及居委会的负责人搞好关系，塞红包，给提成是常有的事情，据他们介绍护工自身护理病人的工资并不高，主要收入就是来自于护工带领病人家属去医疗器材店购买高价器材，去保健品店购买高档保健品，进而从商家那里吃回扣，一般像轮椅等医疗器材，护工一次赚一两百，而保健品这些的购买每次护工可以吃几十元的回扣。最后在病人过世时，护工将信息卖给中介一条龙服务从而赚取高昂的信息费。此外，中介也会在网站上请专人设计网页，为自己的店铺打广告，有时一个店铺用两个名字分别做广告。为了尽可能争取更多生意，中介会尽一切可能拉拢医院里的护工和太平间工作人“信息费”，利润分成一般是中介老板百分之五十，护工百分之二十五，雇员百分之二十五。一旦接到护工的电话，中介就会安排人员去医院或是逝者的家里拿下这单生意。护工和护工之间也有契约，即一个护工将医院里的诸多护工组织起来，每次轮流一个护工去兜售信源，这样“合作”才能长久。因为可能有的护工护理的病人去世的多，获得的信息费就多。而有的护工护理的病人身体健康，精神状况比较好，所以护工之间要制定相应的契约，轮流出售信息，否则护工之间的矛盾定会与日俱增。
另外我们发现，中介在网站上和口头上对丧属的报价都是三天丧葬一条龙服务八百元，更有甚者报的是三天六百元的一条龙服务。可是我们仔细分析一下就会发现，即使是南京低廉的劳动力一天大约也要一百元，别说中介这些做“专业”仪式的人员了。一般一家丧属联系中介，中介这边需要派出一位工作人员来替丧属家安排后事，处理相关事宜，还要陪丧属去派出所销户和购买墓穴等办理逝者死后的一系列必须的相关程序。因此工作人员三天的服务六百到八百的要价绝对低于南京市民一般的收入，况且中介还提供免费的灵堂用品的摆设和免费写挽联服务等这些用品材料成本大约为两百。再加上这些工作人员要凌晨四五点出门，晚上甚至整夜要陪伴丧户，以及自己来回的油费车费等，这些服务和劳动力加在一起六百至八百元，基本没有任何利润可言甚至是负利润。那么中介的利润从哪里来?这要靠他们在服务时利用口才积极营销自己的丧葬用品。纵观整个丧葬仪式的服务流程，我们发现丧户的相当一部分钱花在了骨灰盒等丧葬用品和墓穴的购买上。由于越来越少人懂得丧礼，因此中介和殡仪馆的销售人员以及墓园的推销员都会劝说丧属选择高档次的产品和服务，例如高档全套的陪葬品，华丽的寿衣外国进口的翡翠玉石骨灰盒以及制作精美的墓穴。他们再三强调死者为大，这样的购买是对死者的尊重，也是对后人的庇护。王老板告诉我为了尽可能的销售贵的商品，他们会编一些道理让顾客改变主意。如他和我举例说自己有时候会吓唬家属，然后让他们不搞生态葬，这就和殡葬政策有所出入了，因为若是家属买墓葬，中介从墓园拿到的回扣就多。有次，有个家属要生态葬，然后他劝丧属说生态葬把骨灰埋在地里，几十年后，人家把骨灰铲走，你想祭拜都找不到人，这样不是中国人的做法，这样不好的，后来家属就买了墓地。还有一次一家人选择海葬，骨灰盒就准备买便宜的，他说这怎么行呢，本来墓地的钱就省了很多，哪里还有道理省骨灰盒的钱呢，你把骨灰撒在海里，海里就是他生活的世界，骨灰盒是他的房子，差的骨灰盒都飘在海面上，他根本享受不到，买好的骨灰盒才能沉下去，当房子，他说后来那家人买了一个很贵的骨灰盒。还有一个例子是有家人办丧事在功德园人家卖给他们一个几百块钱的石头骨灰盒，他知道自己的员工没有推销成功骨灰盒就不满意，由于离得近，他就到丧主家说石头的骨灰盒很凉，老太太住在里面会体寒的，年轻人和老头即使没事，老太太是受不了的，后来老头听到后就暴跳如雷，抱怨自己的孩子说“谁教你们买这个石头的，我不要，”后来他们买了王老板的两万的骨灰盒。他说他们赚的就是骨灰盒的钱，售价不能看东西的成本要考虑到房租，水电费等成本，所以价格比较贵，而且自己没有强迫别人买，只是把自己要讲的“道理”讲出来，讲到了点子上，人家自己就要买的。尤其需要注意的是，这些尽孝的物品一般是不能讲价的，否则代表孝心不诚，所以丧属一般也是哑巴吃黄连。商家亦步亦趋使丧属听从他们的介绍，购买一系列昂贵的丧葬用品。最终导致几乎每家都从小小规模的丧礼仪式最后演变成了规模庞大，铺张浪费的葬礼。对于老年人来说，特别是体弱多病年纪大的老年人，死亡是己经面临的很现实的问题了，他们悄‘哨的为死亡在做准备，希望自己的后事不给儿女添太多麻烦，也希望自己的后事能办得风光一些，有的家属也认为在老人的后事上要尽其所有操办，花费昂贵也在所不惜。
殡仪馆的收费如出一辙。虽然理论上许多丧户都享有免费的1690元的殡葬服务，但是实际上，这些服务都是最简单最廉价最基本的服务，因此当丧户想要办得像样一点的时候就要多交钱买优质服务。再加上殡仪馆是民政局属下的单位，殡仪馆的装修，大型设施的购买，雇佣的工作人员又多，所以层层叠叠的算起来，殡仪馆自身的成本也不是小数目。因此殡仪馆也要在丧事上赚取一些钱来维持自己的运营。殡仪馆最赚钱的部分主要依靠守灵厅的租用以及告别厅的租用与装饰。一般中等大小的告别厅两小时的租用费是一千元，一般人家告别仪式四十分钟就完成了。但是由于告别厅需要装饰，而这些鲜花装饰的收费并不便宜，基本一个中等型的告别厅装饰费高达两三千元左右，而装饰的时间是要计算在租用告别厅时间中的，所以最后在两小时告别厅的租用上殡仪馆要收取三千到四千的费用同时，殡仪馆也销售骨灰盒等丧葬用品，他们向我们说到，他们的骨灰盒比中介便宜，但是没有办法，中介把丧属带到我们这里火化，我们又不能强行中介不许卖骨灰盒，要是我们不许他们卖骨灰盒，他们就不会把丧属带来自己的殡仪馆了，那么殡仪馆的利益就要受到影响。同时一般中介在做服务的过程中会劝说家属在自己的服务商多购买昂贵的丧葬用品，比如寿衣，骨灰盒等等，但是他们会帮助丧户在殡仪馆省钱，比如让丧户在殡仪馆少花钱，在一条龙上多花钱，甚至有的家属不愿意在殡仪馆花钱，而中介由于和殡仪馆认识，不方便在殡仪馆带领家属选购全部免费的服务，中介会告诉家属接下来在殡仪馆的程序怎么办，然后让他们自己操办，而自己不带领家属去办免费服务。
在丧葬经济中，中介和殡仪馆的关系其实是十分微妙的，在丧属面前，中介要尽可能表现出和殡仪馆的工作人员很熟的样子，再加上这些中介常常往一家殡仪馆跑生意，所以殡仪馆的工作人员也认识了这些中介，彼此都对彼此的工作了如指掌，所以程序办理也快。另一方面由于中介和殡仪馆都同时销售丧葬用品，尤其是骨灰盒，所以彼此又是竞争的关系，由于中介没有殡仪馆火化等设备，所以中介必须要攀附殡仪馆，带领丧属完成一系列的程序，体现出自己的本领。而殡仪馆对中介的态度则是多少有些憎恨的，毕竟中介攫取了骨灰盒的巨大利润，这让殡仪馆的人很不悦，且殡仪馆的人说殡仪馆的骨灰盒价格低于中介，而且货真价实，但是中介强迫丧属必须在自己那里买骨灰盒，殡仪馆也没有任何办法，若是殡仪馆打压的过于严格，那么中介就带去江宁火化了。所以中介和殡仪馆的关系是又竞争又攀附的共生关系。同时，在我长期田野看来，殡仪馆的人对中介的态度也不算十分冷淡，有时候我跟着中介老板来殡仪馆办事，中介老板会给殡仪馆工作人员送一包烟，殡仪馆的工作人员也会向中介老板联系一些大巴车业务等等，彼此关系并没有想象的那么恶劣，相反谈话中还有老友相见的那种亲切。而且逢年过节，中介老板都会给殡仪馆的工作人员一些红包和礼金作为感谢。
墓园的墓穴收费亦是如此，便宜的墓穴无论从哪些方面都比不上贵的墓穴，在对比中，丧属往往想要选择好的墓穴，进而要花费高昂的代价。加之风水，环境，管理，交通等缘故，丧属们往往选择的墓穴都是比较贵的墓穴，这自然不是一笔小数目。而且销售什么墓园的墓穴，中介在其中也起到一定的作用，中介为了推销某一中档墓园的墓穴，他会带丧属看一个特别好的但价格很贵的墓穴，再带去看一个特别旧但收费便宜的墓园，最后带家属看中档墓园，价格合适，环境和管理相对比较好的墓园，这样中介能从中档墓园拿到一笔回扣。
但问题是:为何这么多年来丧葬市场上最常见的就是这种服务低劣却收费昂贵的现象呢?对此，笔者认为，丧葬市场是丧属与陌生的中介打交道的一个地方，彼此信息不对称，给中介提供了利用丧属的无知诱导的机会。理性的消费者认为既然多交丧葬服务费也不能少被骗，那么索性挑低价丧葬中介一条龙，三天六百或者八百，这样至少能少被骗点。丧葬中介不管其他，先把丧属吸引到自己这里来才是第一目的，零利润也在所不惜。最后双方理性的选择进入了一种困境。这种投机的行为，导致了丧葬市场的畸形。市场的发展短视、功利，但是也因为丧葬市场本是一个一锤子买卖的事情，所以这种市场得以持久。总之这种市场起初的暴利吸引了更多的进入者，由于提供的服务几乎没有差异，所以中介只能依靠恶性削价和违规操作来赚取利润，一方面降低一条龙的服务费，另一方面增加丧葬用品的售卖价格，“羊毛出在羊身上”最终导致丧属在丧葬仪式上的消费大幅度增加。