在Mount Auburn公墓建造大约二十年后，墓园设计的标准又一次发生了改变。由于乡村式公墓以自然风景为基调，用于景观维护的费用过高:形态各异的雕塑式的墓碑虽然展现了丰富的文化和艺术魅力，但随着埋葬密度的增大，整体视觉上而言略显杂乱，而且不便于管理维护。同时，社会的进步，工业化程度的提高，这样过于自然、变化丰富的构成要素不适于机械化大规模生产的需要。于是，一种更简单、清洁，具有一定统一性的墓园空间设计手段—大草坪式墓园形式开始登上墓园设计的历史舞台。
大草坪式墓园的设计理念是由普鲁士的风景艺术学家Adolphe Strauch在1855年左右进行辛辛那提市的Spring Grove公墓的“风景草坪计划”项目时提出并得以发展的。但Spring Grove公墓在草坪式理念提出前己经建成，仍带有典型的乡村式墓园的某些特征，只是结合新的理念，在墓碑和乔木植物数量上有明显减少，而增加大量草坪。与之相对，在Pittsburgh建于1878年的Homewood墓园，则从建园之初就贯彻了Adolphe Strauch的理念。交通用地大量减少，自然流线的道路划分不同墓区，墓区内从草坪上自由穿行到达各墓穴，墓穴规整统一排列布局，乔灌木的运用减少而草坪增加，地上墓碑相对统一等。
和乡村式墓园基于浪漫主义的精神不同，这种公墓形式反映出人们受现实主义和印象主义影响的自然观，一切都趋于更加简洁单纯。它是景观设计和系统规范的结合体，对墓园中各要素开始有一个相对统一的总体规范作指导了。早中期的草坪式墓园和乡村式墓园还有几分相似，而后期的草坪式墓园则越来越规整、统一，便于管理。墓园中景观风格统一，墓地的使用者不能随意分隔或围合地块，不能按个人的意愿进行植物配置，这一切都由公墓的所有者统一布局和管理。
这一阶段的墓园中，虽然纪念功能仍然是通过墓碑和文字来传达，但经过统一的环境规划设计来营造出的墓园整体环境也开始承担一部分纪念功能，而不仅仅是作为一个优美的背景而存在。