西方对于现代殡葬建筑的研究实践可以追溯到zo世纪初，在社会技术文明的进步以及建筑业的革新的浪潮中，西方建筑师开始在现代殡葬建筑领域中做了很多的尝试，例如冈纳。阿斯布特朗的斯德哥尔摩森林殡葬建筑，卡洛。斯卡帕的布里昂家族墓地，还有阿尔多.罗西的圣卡塔尔多殡葬建筑以及恩里克.米拉尔斯设计的伊瓜拉达殡葬建筑。这一系列的对于现代殡葬建筑实践，为西方对于其设计研究做了前期铺垫。
近代西方对于殡葬建筑的研究历史较长，相对完善和成熟。
美国Louisiana State University的Cindy Ann Nanc。在她的论文《A GIS studyof changes in cernetery locations in shoutheastern Loisiana from an archaeologicaland geographical perspective》中阐述了，西方传统的殡葬建筑(TraditionalCemeteries)形式逐渐在向现代殡葬纪念公园(Memorial Parks)发生变化。通过其对于1930年一1997年路易斯安纳东南部地区殡葬用地变化研究发现，社会进步、城市化、交通的发展、人口流动以及地方和国家立法，导致了传统殡葬建筑形式的遗弃、殡葬建筑的空间分布关系的变化主要是由社会文化和迁徙模式变化所决定的。
Virginia Polytechnic Institute的Rebecca K. Cottle在他的论文(K CemeterySitting in the Bluestone Reservation Area Summers CountyWest Virginia》中，通过使用地理信息系统(GIS)分析西维吉尼亚当地从1750年到1997年的殡葬用地与城市之间的关系，研究交通网络、迁徙模式、人口密度、地理特征对殡葬用地选址的影响。殡葬用地从原来的小型组团多点状分布逐渐的在向大型集中布局转变。随着科技的提高，交通方式的革新与变化，殡葬用地与城市用地之间的距离逐渐增加。
由7人组成的Ramsey Creek Preserve Team运用各自的专业理论，如生物学、建筑学、地理学等相关学科，并结合艺术创作，对美国殡葬建筑式殡葬建筑进行研究。并把自己的理论应用于实践，在Carolina州设计建造了Ramsey CreekPreserveo
澳大利亚景观建筑师Jacinta Maree McCann对殡葬建筑进行了专题研究，在其出版物《墓园论》及《现代墓地设计》中指出现代殡葬建筑设计应向超艺术化方向发展，强调其项目设计的整体性纪念环境氛围。
2013年由美国殡葬业协会(National Funeral Directors Association)举办的“设计死亡”(Design for Death)国际设计比赛殡葬建筑竞赛中，获前三名的设计概念不约而同地打破传统，把灵灰安置处从城市边缘移至市区，城市空间越发有限，未来火化场和灵灰安置处可能从城市边缘移至市中心，通过特殊的设计，使之成为现有建筑或公共场所的一部分，不仅优化空间，也让“来生”成为今生的一部分，方便人们悼念和追思往生者。新的设计思路方式方法产生，必将会导致现代殡葬建筑无论是对于城市、还是它本身进行重新的定义与诊释。
介于西方宗教的信仰和生死观的异同，西方现代殡葬建筑逐渐成为一个将建筑艺术、景观艺术、雕塑艺术及现代技术融合为一体的艺术场所，同时彰显不同时代、不同地域的文化、艺术特色。