儒家的创始人为孔子，儒家思想成为统治思想是在汉朝，而隆丧厚葬何时出现已无可考，不过在西汉甚至孔子之前是确定的。考古资料表明，中国古代至少从殷商时代就已开始隆丧厚葬，殷墟(今河南安阳)出土的商王和商贵族的墓葬群即是明证，在当时生产力仍极端落后的情况下，极尽排场，奢侈无比。此时孔子尚未出世，儒家也未形成。春秋战国时期，隆丧厚葬、丧事奢靡成为普遍现象。孔子门徒颜渊死，门人不顾孔子的反对而厚葬，充分说明当时厚葬之风的隆烈。“颜渊死，门人欲厚葬之。子曰:‘不可。’门人厚葬之。齐国厚葬不得不采用重刑以禁之。

    “齐国好厚葬，布帛尽于衣裘，材木尽于棺撑。桓公患之，以告管仲曰:‘布帛尽则无以为蔽，材木尽则无以为守备，而人厚葬之不休，禁之奈何?”，于是管仲向齐桓公建议:“棺撑过度者戮其尸，罪夫当丧者。《吕氏春秋·节丧》中描述了当时隆丧厚葬的场面:“世俗之行丧，载之以大朝，羽旎族旗如云，楼霎以督之，珠玉以佩之，脯蔽文章以伤之，引绑者左右万人以行之，以军制立之然后可。以此观世，则美矣，侈矣。意思是世俗之人举办葬礼，用大车载着棺枢，各种旗帜、画有云气的楼翼相随，棺枢之上缀饰着珠玉，涂画了各种花纹。灵车的左右手执绑绳牵引送葬的上万人，这么多人送葬得用军法指挥才行。举行这种葬礼给世人看，那是够华美、够奢侈的了。