释比，是羌语音译，是从事宗教仪式活动的祭祀人员，汉语将其称为“端公”，羌区不同地域叫法不一，或称“许”、“诗卓”、“诗谷”等。羌族信奉以白石崇拜为表征的多神崇拜，他们认为，万事万物具有超自然的能力，即精灵。天有天神，山有山神，寨有寨神，树有树神，家有家神·····一般人不能直接与神进行交流与沟通。巫的出现，扮演了人神之间的中介。《北史》卷九六《党项传》:“三年一聚会，杀牛羊以祭天”，说明了羌族的巫文化由来已久，每逢羌人部落年聚、盟会时，巫师负责祭祀天、地、祖先等活动。《西夏纪事本末》卷十《元昊膺逆》载:“西夏语以巫为厮也”，厮是羌语对巫的称谓，“释比”是“厮”称谓的发展，它沿袭了古羌人的祭祀传统，是羌人“万物有灵”原始宗教观念的产物，是人、神、鬼三者之间的使者，为羌族文化的核心灵魂。