现有的史料文献和出土的文物皆可证实《儒林》中服饰具有强烈的写实性，此外明清时期问世的诸多通俗文学作品亦是可以与其相佐证。如《金瓶梅》第五十八回写郑爱月儿:“穿着紫纱衫儿，白纱挑线裙子，头上凤钗半卸，宝髻玲珑。”第七十五中几人要去吃满月酒，五个妇人皆穿着:“白暴髻珠子箍二，用翠蓝销金绞儿汗巾儿搭着，银红织金段子对铃袄儿，蓝段子裙儿。”《醒世姻缘传》中的戏子珍哥“穿着大红通袖衫儿，白绩顾绣连裙”据此可知衫儿、裙子、袄等服饰皆是明清妇女的常服，吴敬梓在《儒林》中提及的女性人物甚少，但从仅有的女性人物的服饰描写中，我们可知吴敬梓对书中女性服饰描写皆是依据明清的服饰风尚而来。

    再看文学作品中的男性服饰，如明传奇《金雀记·定婚》中云“新大褶，皂罗袍，方巾四角带儿飘，卷檐金顶缠棕帽”⑥、《玉环记·皋渴延赏》中“未摇执扇，轻罗衣袂先凉”，传奇作品中描述的方巾、执扇皆是《儒林》中儒生的服饰装扮。《醒世恒言》中《卖油郎独占花魁》的故事，小小卖油郎秦重为见自己钟情的花魁娘子，期盼穿上儒生的衣服以改变其商人的形象，“到典铺买了一件见成半新不旧的绸衣，穿在身上，到街坊闲走，演习斯文模样”⑦。可见男性服饰尤其是普通百姓的服饰都和《儒林》中男性大体一致，就此推知服饰描写具有真实性。真实性的服饰描写为还原明代的一些场景提供了丰富的素材，在一定程度上反映了时代和地域的民俗风貌，也呈现出明清社会的现实生活画卷。

    基于上文所言，我们洞察到《儒林》中服饰描写具有真实性，它忠实地再现了明清社会中尤其是普通百姓服饰，呈现出当时的衣装风貌。

    有研究者说:“清代中后期通俗小说服饰描写内容中透露出来信息分析，其写实性较高，较为真实地反映出了清时期的衣装风貌。”⑧作为清中后期出现的《儒林》一书，其服饰描写具有真实性毋庸置疑。然《儒林》一书因其写作背景为明代，故服饰描写既反映清代服饰风尚，也揭示明人衣装风貌。那么为何《儒林》中的服饰描写具有极大的真实性呢?这是值得我们关注和讨论的。