在人类奴隶社会时期，由于意识形态有限，无论是中西方世界里的人们都认为身体里居住着一个灵魂。当灵魂暂时离开之时，人便进入睡眠，而灵魂永久的离开，身体便是死亡了，这便是殡葬文化发展的精神根源“灵魂不灭”。而这种原始的灵魂崇拜，是在当时己有文明的社会中普遍存在的。古希腊哲学家柏拉图认为:“灵魂是不朽的，灵魂不会偷任何一件肉体之物，因为灵魂的一生从不主动与肉体协调，而是避开肉身，集中在自身之上不停练习，目的是练习坦然的面对死亡，不惧死亡”;古埃及人则相信只要肉身不腐烂，灵魂便有机会通过冥王的审批，从而达到永生，于是诞生了惊世的木乃伊;古玛雅甚至把意识中主宰世界的神称为“自杀女神”，认为只有不惧死亡的自杀灵魂才能进入美好的天堂。这些例子无一不表明，世界上大多数的文明都是有着灵魂不灭的生死信仰的。20世纪以来，三星堆的遗址的发现，更是佐证了当时的中华文化早己把灵魂不灭、祖先崇拜等精神追求与古时陵墓的修建结合了起来。

    随着灵魂思想的深入，更多的人们为了让灵魂得到安息，避免肉身被自然环境所侵蚀或被野兽所吞食从而导致灵魂不安，同时也为了防止弃尸自然引起疾疫流行，人们开始将遗体放入棺掉之中，并埋入地下。这就是全世界历史最为悠久的土葬根源，也是影响我国几千年“入土为安”思想的初生缘由。至此之后，世界上不同文明的生死观及殡葬模式都开始受到不同宗教流派和封建思想的影响，开始了不同的发展之道。