在漫长的历史发展中，人类一直以自我为中心，而肆意践踏、剥夺其他物类的生命。当今人类征服自然的能力大增，加上人口膨胀，使大量动物失去了栖息之所，尤其是人类为了商业利益和满足口腹之欲，对于动物几乎到了无所不杀、无所不吃、竭泽而渔的地步。此外，我们对服装的需求，也不再是单纯地为了御寒，裘皮及各种皮类时装的流行，直接威胁到各种珍稀野生动物的生命，使大量动物因为美丽的皮毛而遭到残酷捕杀，严重影响了自然界的和谐和生态的平衡，也导致了人类遭受各种疾病的果报。

    因此素衣素食历来为汉传佛教的优良传统，以食用植物为主的素食方式，是落实不杀生的有力保证。素食的根本目的是从生活中培育人的慈悲佛性种子，对生态问题而言，素食具有积极作用。今天，野生动物生存环境受到严重破坏，动物种类正在以前所未有的速度消亡，其中很重要的一个原因就是被人类捕杀，所以主张素食对于保护动物具有直接的积极作用。

    佛教以戒杀护生的慈悲精神，教导世人，小到虫蚁也不忍伤其生命。古代一些高僧能够做到“人兽不乱群，入鸟不惊飞”，并以呼野鸟于掌中取食为修行境界的标志。这种对生命的尊重，正是佛教对生态的最大贡献。在戒杀放生的基础上，佛教进一步提出的护生精神，引导世人积极地参与到保护动物的行动中去，保护濒危动物，关注动物受虐，为苍生谋求福扯，使生态得以平衡。据我所知，万杉寺与政府林业部门合作，成立了野生动物救护中心，就是戒杀护生精神的具体体现。