1997年7月，国务院发布并实施《殡葬管理条例》(以下简称《条例》)，同时废止了1985年发布的《国务院关于殡葬管理的暂行规定》。迄今为止，《条例》颁布和实施已经十七年，但由于《条例》自身的“循序渐进”、“弹性”和“尊重少数民族丧葬习俗”等原则中的非激进性改革和稳中求进的精神，在包括彝族阿细在内的很多地区，“积极地、有步骤地实行火葬，改革土葬，节约殡葬用地，革除丧葬陋俗，提倡文明节俭办丧事”国家殡葬管理方针没有得到有效的贯彻和实施，殡葬改革的目标没有实现。一方面，改革面临错综复杂的、前所未有的挑战，火葬制度处于举步维艰的困境;另一方面，全国很多地方土葬依然蔚然成风。

    目前，彝族阿细聚居区的土葬正在向隆丧厚葬的奢靡趋势发展，表现在两个方面:(1)丧葬仪式中隆丧的奢靡。彝族阿细的丧葬由报丧、大验、守灵、通报出殡、做出殡准备、出殡(报到、上祭、盖棺、送棺、人葬、做灵牌)等一系列繁琐复杂的宗教仪式组成。仪式过程需要投人和消耗大量的人力、物力和财力。(2)丧葬之前后修建陵墓的奢靡。除了丧葬仪式中的奢靡之外，阿细地区的丧葬风俗也正在由以前的堆土磊石式的简易墓葬(积石家)向精雕细刻式的奢靡方向发展。在调查期间，笔者发现阿细人聚居地的西一、西二和西三三镇山林间墓葬一座连接一座，有些占地面积很大，绝大部分都用水和雕有各形动物的刻石镶嵌而成，少数用大理石严严实实的打造而成。这些造价不菲的墓葬不仅吞噬林地，挤占耕地，“死人与活人争地”，而且浪费了一定的资金，影响了地方经济的扩大再生产。同时，在一些地方，隆丧厚葬还呈现出相互攀比的不良趋向。大量现实表明，国家火葬制度在阿细地区形同虚设。殡葬改革为什么会在这些地区失败?失败的背后隐藏着哪些因素?本文从彝族丧葬历史和文化出发，并在彝族阿细聚居区观察、访谈和问卷调查的基础上，形成此文以供探讨。