在传统和现代的生活方式中，人们崇尚物质第一主义，以高消费、高排放、高污染为主要特征的现代生活方式正在威肋、人与自然的可持续发展。这种高浪费的生活方式表现在殡葬领域，同样出现了对环境的过度污染和对资源的过度开发状况。现代火葬过程中，通过使用大量的燃料将尸体焚烧，焚烧尸体会产生大量污染大气的气体，并且，在进行火葬之后，又将骨灰埋入泥土之中，树碑立传、这种殡葬过程先污染大气，后占用良田，结果不仅造成了严重的资源浪费、环境污染和生态破坏，从而损害了当代人的健康生存与可持续发展，而且更损害了后代人获取同等发展的机会，影响了人类与自然的和谐共生。
在人口“大爆炸”的社会中，大自然的环境资源濒临匮乏，生存空间急剧缩小，生态危机己经成为人类面临的头号难题。这迫使我们认真思考这样一个问题，这种不利用环境的殡葬方式能否废止，如果能够实现废止，采用一种新的殡葬方式，不修筑坟头的同时不树碑立传，用一种更加环保、生态的方式来代替，这就意味着大量的土地资源得到了节省，减少了污染物的排放，为创造良好的生态环境作出了贡献。从这个角度来看，环境伦理学所倡导的绿色殡葬，以节约资源、保护自然系统的平衡，改善生态环境和可持续发展为前提，使人死后能够绿色地回归自然，从而有利于促进人们生活方式的生态化，使人类自身得到更大的发展空间，实现生活方式的绿色转型。