1、现代生死观的形成:
一方面受我国儒释道传统生死观的影响:儒家生死观是道德超越，成仁取义。儒家有“三不朽”之说，立德、立功、立言。所以在儒家看来人活在这个世界上，“价值生命”大于“自然生命”，更重视对生的意义的追求。佛家的生死观:不生不灭，生死轮回。禅宗认为，肉体生死不过是现象，勘破心念的生死，才能真正的超越生死。道家生死观:认识到死亡的必然性，坦然面对。老子说:“故骤雨不终日，飘风不终朝……天地尚不能久，而况于人乎?”。既然万物生于天地，归于天地，所以死亡不过是一种自然规律而己，又或是庄子妻死，他却鼓盆而歌的典故。这些都表现道家对死亡的大彻大悟、豁达乐观的生命态度。通过上述对传统儒家、道家、佛家生死观研究，有助于我们正确的认识死亡，找到个人生命的价值和意义。
另一方面近代学者对生死观的发展研究:冯友兰先生认为不同人生境界表现为不同的生死观，他创建了“人生境界说”，阐述了衡量生与死不同的价值标准，展现人生的意义与生命的价值，以帮助现代人树立正确的人生价值观。胡适先生主张以科学的态度对待死亡，他否认鬼神的存在，倡导科学、反对迷信，并揭露和批判了传统丧礼的种种弊端，因此促进我国传统丧葬礼仪朝现代方向发生转变。他们通过对生死观的探讨研究，使得国人生死观念发生转变，为殡葬改革的展开奠定了坚实的基础。
2、现代生死观的意义
当今社会一部分人由于各种原因主动结束自己的生命表现出轻生，导致自杀率居高不下;而一部分人不愿意承认死亡的到来表现出重生，导致严重影响身心健康伤害。不论是重生还是轻生这两种态度都不正确，这些都是缺乏正确生死观的引导。所以开展死亡教育、树立科学生死观势在必行。现代生死观的发展不仅影响着人们对生命的态度，同时也影响着殡葬改革与殡葬空间建设。我们从死亡看待生命，明白死亡的必然性，才能更加珍爱生命。