1956年，以毛泽东同志为首的党和国家领导人向全国人民发出了“人死后不装棺土葬，实行火葬”的提议，由此拉开了我国殡葬改革的序幕。经过50多年的殡葬改革的实践，我国逐步摸索出了一套适合国情，顺应民意，有利于保护中华民族生存环境和生存条件，促进社会发展的殡葬改革行政管理和殡仪服务工作的行之有效的政策和措施，满足和解决了我国绝大多数人的丧葬需求。
殡葬改革随着社会文明的进步而不断推进，主要体现在:
一、推行火葬、改革土葬取得了显著成绩。
二、文明、节俭办丧事已经成为一种社会风尚。
三、殡葬业已经成为一个新兴的特殊的服务行业，为移风易俗、保护土地和环境、促进我国的两个文明建设发挥了积极的作用。
尽管殡葬改革已经取得了一定程度的成绩，但是在现实社会中仍然存在着诸多问题。我国传统的殡葬文化已经落后于经济与科技的进步，但这种本应被自然淘汰或新陈代谢的丧葬观念却顽固地保持和传承下来，甚至变本加厉，导致殡葬文化与现代城市主导文化发生错位。中国传统的“礼”、“孝”观念引导了秩序严整的伦理道德观，使得人们在面对新的丧葬观念时还是有一种迷惘、困惑的表现，导致现代迷信的流传。现代富裕的生活，使后来的子孙不惜重金在先人死后为其筹办丧礼，铺张浪费问题严重。而另一部分人借助人们的这种心理，大搞封建迷信，发死人财，造成了社会的精神污染，是愚昧和倒退的表现。
对此，需要我们在政策修订以及实际的公墓修建中对传统的殡葬文化例如风水思想等加以引导、控制、协调，使其向正确的方向发展，体现殡葬文化的与时俱进。