在现代文明的进程中，人们选择绿色殡葬的安葬形式得到了越来越多有识之士的提倡与认可，这在于它在生态文明建设中，绿色殡葬具有特有的伦理功能。具体来说，主要有五大伦理功能:
1、文明教化功能。
传承美德、追忆故人是华夏子孙的优良传统，相对于社会来说，绿色殡葬具有文明教化的功能。荀子曾说过，“生，人之始也;死，人之终也。终始俱善，人道毕矣。故君子敬始而善终。”因此，传统的殡葬观念是隆丧厚葬，表现出来的是白色成为殡葬的主色;对已逝先人的灵枢或牌位磕头;绕灵三周以表示亲人、朋友、邻居对已逝先人的告别;开追悼会来送别先人;殡葬则有收硷车、冷藏棺(柜)、火化炉、房屋、电脑、空调、鲜花等殡葬用物;在殡葬期间燃放炮竹，以这种“热闹”的方式、花费很多金钱来减轻压抑情绪和缓解恐怖的氛围等。绿色殡葬“颠覆”了传统的殡葬观念和方式，绿色殡葬在中国传统文化殡葬观念和习俗的基础上，融入了绿色开发、绿色环保等新理念，也迎合了时下殡葬改革与管理，从而真正成为保护人类生存环境等方面的全新殡葬理念，以一种体现对死者和殡葬活动者人文关怀的殡葬方式让传统殡葬文明化，使人们的文明素质在绿色殡葬中得到进化与提升。
2、生态环保功能。
相对与自然而言，绿色殡葬具有生态环保功能。想要为人民创造良好的生产生活环境首先就要坚持节约资源和保护环境相结合，重点落实节约优先、保护优先、自然会恢复为主的方针，向绿色发展、循环发展、低碳发展，形成一种节约资源和保护环境的空间格局、产业结构生产合理的生活方式，生态环境恶化的趋势扼杀在源头上，只有这样才会为全球生态安全作出贡献。绿色殡葬提倡环保、追求生态，是集人文关怀、生态环境保护、节约丧葬费用等一体的一种新型的殡葬方式，对环境保护和生态文明具有重要的作用。
3、价值提升功能。
一方面，相对于个人来说，绿色殡葬具有人生价值的提升功能。绿色殡葬充分以科学发展观为基础，真正体现出“以人为本”的核心思想。绿色殡葬的根本体征为人本性，因社会属性决定了人的本质属性，所以绿色殡葬的根本体征为人本性，这也是科学发展观的根本体现。对于绿色殡葬来说，应切实关注在殡葬活动链中的服务群体，这其中既包括了逝者也包括与逝者相关联的服务主体，逝者亲属以及与逝者相关的人群，同时还包括了可能受逝者精神影响的其他相关社会群体。绿色殡葬是最大限度地满足人们“善死善终”的生死企盼，多方面全方位的关注生命本质、死亡品质，以及优化殡葬活动的价值功能。实现“殡葬服务优质化”，以“惠民殡葬、公益殡葬”为根本目的，正是绿色殡葬人本性的突出表现。在国外，例如日本、英国、德国等国家都纷纷建立了普通惠民的殡葬救助保障机制，尽可能的为公民实现人本性的需求。在巴西全国各大城市设立了很多24小时提供“一条龙”服务的殡葬公司，能为低收入群体提供尽可能经济的全套丧葬服务。在美国，政府设立了廉价的殡葬惠民公司以及非营利的丧葬自助组织，同时还为阵亡和退伍的军人提供完全免费的丧葬服务，这些都充分体现了绿色殡葬的价值提升功能。另一方面，相对于殡葬业来说，具有经济价值和服务价值的提升功能。绿色殡葬的实施，从而改变了殡葬服务人员的服务方式，殡葬服务人员以一种区别于以前单一、死板的服务方式，服务于生者和死者;绿色殡葬的墓区以更环保、更具人性化的殡葬方式实现对环境的保护、对生者的安慰，更具有服务价值和经济价值。最后，相对于陵园来说，具有生态价值、艺术价值和审美价值的提升功能。绿色殡葬实行既不修筑坟头，又不矗立碑文的新型殡葬方式，以树代坟，绿化荒山，就等于节省了土地资源，削减了污染物，改善了生态环境。从这个意义上讲，环境伦理倡导绿色“殡葬制度”，使人死后能够科学地回归自然。想要打破传统殡葬在人们惯性思维中的固有模式，就应该创造一种全新的理念，因此绿色殡葬提倡墓地园区内栽种四季花草名贵树木，这样就塑造了良好生态艺术审美环境。
4、人文纪念功能。
相对于精神文明来说，具有人文纪念功能。殡葬也是一种文化，其活动具有人文纪念意义。绿色殡葬是绿色文化的重要组成部分。绿色殡葬体现的是人在生命终止后的关怀，这是一种观念、理念，也是一种文化。人与人之间要相互关心，这是人之常理，对于死者，给予最后有限的关怀、爱护和重视，这是人性的释放，那么以什么样的方式来实现这种跨越生与死的终极关怀呢?绿色殡葬采用草坪葬、植树葬、海葬、花葬、虚拟墓地等葬法，以其独特的方式，将环境美化与人文美化相结合，力求主张“回归自然”，营造良好的生态、人文和审美环境，将环境美化与人文美化结合起来，把可持续发展和生命结合起来，来实现生者对死者的追思。
5、生命转化功能。
相对于死者来说，绿色殡葬具有生命转化功能。绿色殡葬不占用土地，不释放污染物，无能源消耗，美化环境，形成了生物链之间的自然消解与生态平衡。人类的“殡葬文化”是回归大自然的一种特别的存在形式，以回归自然的方式把已经逝去的生命转化为其他生命的养料。在墓区良好的环境美化看作是死者生命延续的新的载体，以死者的生命孕育新的生命，把生命的延续转化与可持续发展密切结合起来，真正使生命走向永恒。