追求诗情画意的意境美园林创作的最高境界。诗情画意是中国古典园林的精髓，园林艺术的精髓就在于其所创造出来的意境，这正是中国古典园林艺术最本质的特征。园林意境的确切定义应是通过构思创作，表现出园林景观上的形象化、典型化的自然环境与它显露出来的思想意蕴。

    园林的本质可以说是自然之人化和人的自然化。其文化的真谛在于造景。园林意境寄情于自然物及其综合关系之中，情生于境而又超出由之所激发的境域事物之外，给感受者以余味或遐想余地。当客观的自然境域与人的主观情意相统一、相激发时，才产生园林意境。

    园林意境特征:(1)时变景异:园林是一个真实的自然境域，其意境随着时间而演替变化。这种时序的变化，园林上称“季相”变化;朝暮的变化，称“时相”变化;阴晴风雨霜雪烟云的变化，称“气象”变化:有生命植物的变化，称“龄相”变化;还有物候变化等。这些都使产生意境的条件随之不断变化。在意境的变化中，要以最佳状态而又有一定出现频率的情景为意境主题。最佳状态的出现是短暂的，但又是不朽的，即《园冶》中所谓的“一鉴能为，千秋不朽”。如杭州的“平湖秋月”、“断桥残雪”，扬州的“四桥烟雨”等，只有在特定的季节、时间和特定的气候条件下，才是充分发挥其感染力的最佳状态。这些主题意境最状态的出现，从时间来说虽然短暂，但受到千秋赞赏。(2)情境交融;情是由景作用于人，人感悟到境而引起人的心情思绪的变化。精彩的园林景物，构成景外之境，而通过这种境，对人的感化感知而产生情，这就是园林的情境交融。情的产生除了园林景物之外，还有一个重要的因素就是人。景、境是外因，而人则是内因，外因通过内因起作用。即景物感化人、感知人，达到“情景交融”。

    园林意境创作方法:(1)诗画文字点题:文学是时间的艺术、绘画是空间的艺术。中国造园与诗、画之间关系之密切，历史悠久。“以画入园、因画成景”的传统早己形成.匾题和对联既是诗文与造园艺术最直接的合而表现园林“诗情”的主要手段.也是文人参园林创作、表述园林意境的主要手段。它们使得林内的大多数景象无往而非“寓情于景”，随处皆“即景生情”。因此，园林内的重要建筑物上一般悬挂匾额、楹联或者是物境旁的景题、刻石等文来“点题”，用附在建筑上的诗词、书画来渲染，而使园林意境更加富有情趣和发人遐思。文字点E景观的精粹所在。(2)意在笔先:园林的意境虽然是以园林景物来传导体现的，并通过对园林景物的园林空间环境的感悟来达到，但园林意境先于园林景物而产生。也就是说，在园林景物创造之前，景物所表达的思想性己经存在，并在园林景物创造过程中，自始至终指导着园林外部景物的营造。如扬州个园，取“宁可食无肉，不可居无竹”的诗句，而竹叶的形状似个字，故曰“个园”。园入口处植竹，也表达园主的清高脱俗。构成园林景物的建筑、山石、水体、植物，都要服从园林意境的指导，从而决定建筑的形式体量、山水的开合曲折及植物的高矮季相。如苏州网师园，以“渔隐”为主题，其主体景象自然以水为主，即为“网师”、“渔翁”所寓居的境界，水便处理为理想的渔场—湖面，创作出湖光飘渺的景象，而非壕涧或渊潭. (3)比、兴法:“比”与“兴”是中国先秦时代审美意识的表现手段。《文心雕龙》对比、兴的释义是:“比者附也;兴者起也.”“比是借他物比此物”，如“兰生幽谷，不为无人而不芳”是一个自然现象，可以比喻人的高尚品德。“兴”是借助景物以直抒情意，如“野塘春水浸，花坞夕阳迟”景中怡悦之情，油然而生。“比”与“兴”有时很难绝然划分，经常连用，都是通过外物与景象来抒发、寄托、表现、传达情意的方法。许多植物的品格象征:如牡丹的豪放富贵、莲花的吉祥如意、梅花的坚强高洁等等，还有石榴代表多子多福、柿子代表事事如意，紫薇代表家庭和睦，都为广大人民群众所认同。