三元奇术研究社的发起人为江苏常州府武进县横林五柏塘人谈养吾。谈养吾生于光绪十六年。十九岁时承父命，师从“无常派”开山祖师章仲山之姻亲杨九如习“一二三四天挨排之法”，即其后来教授的“无常派玄空秘法”。}z}章仲山，名甫，字仲山，号无心道人，斋号千墨巷，江苏无锡人。习形家言，精其术。时人称其能“独悟真诊，熟推生勉制化之用，吉凶消长之理，神明其道于大江南北已三十年。”嘉庆十八年氰阴阳二宅录验》，道光元年著《地理辨正直解》，道光三年著《玄空秘旨注》《保墓良规》，道光十六年出版《心眼指要》。

    其中《地理辨正直解》一书影响最广。武进李述来在序中称此书“爱依《辨正》引伸其说，成《直解》若干卷，自号日无心道人，殆深有得天地造化之所以然，而于玄空之秘则几乎泄矣!一时交好，吴巢松太史、举健堂司马辈，皆怂恿付梓，以公诸世。则是书之出，又有功于地理之学。”[3]章仲山所习玄空之术秘不示人，即其门人弟子亦有所保留，如无锡人江苏无锡人华湛恩，曾拜师章仲山，后来因不到章氏秘诀，愤而馆。又如杭州人沈竹扔言其年轻时曾往无锡访玄空学无常派宗师章仲山之后裔，欲借章氏所传《宅断》一观，“居数月”其后人仍“不肯轻泄一字。”[#]谈养吾之师杨九如因是章氏之姻亲，才得以有所传授，谈养吾在其《大玄空路透·自序》中称“其乡杨九如先生得之于章氏，而传之谈先生养吾，故谈先生之传为有本。”谈养吾学有所成后，因感当时玄空学诸家“悉守古训，不敢公开”，且各家各派之间互不交流，以致“诸家杂出，名目繁多”，甚至“伪造者伪造，阐扬者阐扬。”最终导致玄空学“邪说横流，几至湮没”。为了挽回这种局面，谈养吾利用其掌握的堪舆学秘诀及深厚的堪舆学积淀，于民国十一年夏在上海新闸大王庙北成都路祥安坊七百十六号创办了“三元奇术研究会。