失灵首先表现在殡葬服务非法经营现象的大量存在。比如无权经营的公益性公墓在出售墓穴;未获殡仪馆经营资格的机构在运输和出租冷藏棺;未获许可的殡葬用品商店在出售骨灰盒甚至是迷信的殡葬用品等等。以清理非法公墓为例，国家有关部门多次发文，要求禁止所有未经相当行政级别批准的公墓开展经营活动，但是各地形式不容乐观，如果认真对非法公墓(未经许可而经营的公墓)的数量作一番统计，相信数量之巨会使局外人感到十分惊讶。非法公墓的禁而不止，扰乱了公墓的正常经营秩序，寝害了墓地消费者和合法经营者的权益。

    失灵也体现在殡葬服务市场的无序。比如塔陵的非法传销活动造成了恶劣的社会影响;公墓不顾墓穴关于面积、期限、预售对象等销售限制的规定，进行自由销售;相关殡葬服务公司的非法定价、擅自收费甚至价格欺诈;服务公司之间为争夺市场的恶性竞争等等。近年来尤为突出的是，很多地方已经出现为了抢夺“尸源”不择手段，影响了医院、殡仪馆等机构的正常运营秩序。

    从经济学观点看，管理部门在殡葬市场管理方面的失灵，也是由于公共政策的失误和政府“寻租”行为引起的。在殡葬服务市场的管理方面，当管理部门职权扩大和干预增加时，会带来“租金”形态出现的经济利益，管理部门利用行政管理创造不平等的竞争环境来维护一部分人租金。寻租的结果是社会资源的浪费，社会公平、公正和政府声誉的丧失，市场秩序的紊乱。