秦汉时期风水观念的兴起，主要体现在葬地和葬日的择选上。东汉时人们还把死者墓地好坏与生者的贫富贵贱、吉凶祸福联系在一起，民间已具备了比较浓厚的风水观念，并且出现了专门用于卜选丧葬吉日的专著—《葬历》。相传郭璞为风水的鼻祖。
郭璞(276一324年)，字景纯，河东闻喜(今属山西省)人。他不仅是文学家、训古学家，更被推崇为神仙家、术数家、风水宗师。((南史·张裕传》载，郭璞的母亲死了，他选择了一块离水仅百步远的地葬其母。有人认为墓地离水太近了会淹墓。但郭璞预测水会退去。后来果然沙土上覆，墓周围几十里都成桑田。自此后，人皆以为神。《葬书》一卷，传为郭璞所撰。考璞本传，载璞从河东郭公受《青囊中书》9卷，遂洞天文、五行、卜筑之术。璞门人赵载尝窃《青囊书》，为火所焚，不言其尝著《葬书》。《唐志》有《葬书地脉经》一卷、《葬书五阴》一卷，均不言为璞所作。
《葬书》虽不为郭璞所作，但仍不失为中国古代相墓术的经典之作。该书内容虽不足2000字，但文字精炼，涉及面广。《葬书》说;“葬者乘生气也”。“《经》曰:气乘风则散，界水则止。古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。”又说:“父母子孙本同一气，互相感召如受鬼福，故天下名墓在在有之。盖真龙发迹，迢迢百里或数十里结为一穴，及至穴前，则峰峦矗拥，众水环绕，叠嶂层层，献奇于后，龙脉抱卫，砂水翁聚，形穴既就则山川之灵秀，造化之精英凝结融合于其中矣。荀盗其精英，窃其灵秀，以父母遗骨藏于融会之地，由是子孙之心寄托于此。因其心之所寄，遂能与之感通，以致福于将来也。”从而把死者与生者、人世间的幸福与葬地的优劣相对应，加重了相墓术的迷信色彩。在这一理论的影响下，相墓术久为流行，并成为中国民间丧葬中的重要习俗、久盛不衰。
明清时期，为我国风水迷信泛滥成灾的时期。
这一时期，帝王对陵墓所在地的选择，可谓是墓地堪舆术使用的最高典范。如明太祖登极后，就曾向刘基、徐达、常遇春、汤和征询对陵址的意见，并约定时间召集这四人磋商。连同朱元璋共五人，各先用低条将墓址写好，到时各自从袖筒中掏出来一对，结果不约而同地写着“独龙阜玩珠峰”这个地点。而明成祖对风水术也非常偏好，不仅派许多风水先生考察，自己也亲自踏勘，相得昌平黄土山，遂改名天寿山。此后，明诸帝均以这块群山环抱、如拱似屏、中央平坦宽阔、水土丰厚的风水宝地作结穴之处。这便是今日的十三陵。上有所好，下必甚焉。于是有不惜重金购求龙脉真穴，有千方百计抢夺风水宝地者。直至今日，许多人选择墓地均要依风水先生之说行事。
风水对于建筑学来说，并非全是迷信。而对墓地的选择不过是对生者的安慰与追求富贵的寄托。