(一)殡葬行政执法的概念
殡葬原本是一个文学术语，指埋在地下。“道楹长殡，法筵久埋。”(《北山移文》)殡即葬礼，是指在埋葬之前的一系列关于死亡的仪式活动。“葬者，藏也。欲人之弗得见也。”(《礼记·檀弓上》)葬是指的对遗体的处理方式。殡葬的产生和发展受生产力和生产关系的制约和促进，当生产力逐渐提高，生产关系发生变化，作为上层建筑的殡葬制度也随之变化。丧葬作为一种基于自然选择法则的习惯性做法，不仅是自然选择的习俗规范，更是一种道德规范。私有财产和家庭的出现将封建社会转变为阶级社会，国家诞生之后，统治者制定了法律，并随即将葬礼纳入其中，将其变成一种受法律约束的社会关系。只有将每个历史阶段的丧葬制度全面系统地进行研究，才能了解和发现其性质及其形成和发展的规律。如今，殡葬是人类处理自己遗体的一种方式，是一种客观存在的文明形式，它受各个民族风俗习惯的影响，属于民俗的范畴。在人口基数急速增加的现代社会，死亡的人口相较于之前要多得多，再加上受到科学技术和外来文化的
影响，传统的殡葬理念在人们的观念中慢慢消失，对于殡葬所适用的方式也在更新迭代，但传统的土葬和火葬方式仍然是最常见的埋葬形式。
殡葬行政执法是行政执法的一项具体化表现形式，所以，可以参考行政执法来给殡葬行政执法下定义。行政执法的定义是:行政机关遵循有关行政执法内容的相关法律、法规，对行政相对人实施行政管理，指导相对人更有效地行使权利，监督相对人更积极地履行义务，在指导和监督的过程中作出针对于相对人的具体行政行为，这些行为会直接影响行政相对人的权利和义务。因此，殡葬行政执法的概念是:“民政部门按照殡葬法律、法规中有关执法的条文，对殡葬管理相对人作出的具体行政行为，该行为会直接影响殡葬管理相对人权利义务，并且能够监督殡葬管理相对人更加积极地履行义务，指导殡葬管理相对人更好地行使权利。”殡葬执法人员运用执法手段，按照殡葬领域的法律法规来严肃查处与殡葬活动有关的违法和不当行为，使人们的殡葬活动围绕法律法规进行开展，从而进一步实现殡葬领域的法治化。二次土葬、乱起坟头等殡葬领域的违法违规行为层出不穷，需要政府在殡葬执法过程中发挥社会管理作用，使社会秩序达到一种平稳有序的状态。