《诗经·小雅·北山》中讲到“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”这是周朝对一统天下的生动描绘。孔子“天下有道，则礼乐征伐自天子出;天下无道，则礼乐征伐自诸侯出。以政令是否统一作为检验一国政治有“道”与无“道”的标准。孟子和荀子则分别明确提出了国家“定于一”和“一天下”的主张，大一统的核心是加强中央集权制，建立了一个统一的君主独尊的中央集权制国家。秦始皇灭六国后，立即在秦国原有政治制度的基础上，创建了统一的封建专制主义中央集权的政治制度，对封建统治者巩固统治有利，所以为历代封建统治者作继承和发展，对维护国家统一起着积极作用。
法家思想产生于战国中期，春秋时代郑国执政子产是法家思想的先驱。其后有魏国的李惺和楚国的吴起。法家的思想到秦时的商鞍形成系统理论。秦灭六国，打破封建割据，实现政治经济统一，也为形成统一思想文化的时代前提，韩非子是先秦法家集大成者，韩非子提出一些加强中央集权的思想，诸如术和势，强调如何保证君主实行中央集权制。在加强中央集权制问题上，不管儒家还是法家其目标一致，就是为了维护其封建统治，尤其对于刚结束长期的分裂割据局面而建立起来的封建国家显得更为重要，对于保持当时的社会稳定发展有积极作用。
法家思想贯穿于秦兵马俑建制理念，是中央集权制在全国确立而在葬制上的反映。从它的场面看，秦兵马俑场面浩大，俑数量众多，从它的军阵排列看，前锋、后卫、侧翼、主体军事打击力量强，且大多手执兵器，威武壮观，气势宏伟，象征着秦始皇统一中国，建立中央集权制国家的战争场面，反映了秦始皇专制主义思想和统治欲望。从秦兵马俑的造型来看，兵马俑体量大，手法粗犷，塑造得雄壮有力，体现了秦始皇统一决心和勇猛精神。秦兵马俑象征着保卫京城的卫戍部队，中央官署的布局，秦始皇兵马俑即这种统一战争的见证，是秦法家思想的写照。