纸扎艺术是为满足民众祭祀信仰心理及精神需要的一种形式。从民俗方面看，纸扎是相当普遍的祭祀活动，遍布全国各民族中，在丧葬用品中，从俑、冥器到纸人纸马的衍变，表明了民俗艺术的沿续和发展，是生存在民间社会的“活化石”。作为一种传统风俗事象，它的演变轨迹也是窥探世态人情的一个视角。

    首先，作为丧俗祭祀活动的产物，丧俗的纸扎，是寄托哀思的方式之一。中国一向有“事生尽爱，送死尽哀”的传统美德，既然挽留不住亲人的生命，就愿亲人的灵魂不灭，并用各种方式来祭祀死者灵魂。它表现出一种亲情关系:生者对死者的哀悼之情、怀念之情、敬爱之情，或者说它是生者向死者抒发感情的一种媒介。中华民族是极其注重血缘亲情关系的民族，母子之情、祖孙之情、儿女之情、兄弟之情、姐妹之情的深层内涵是其他民族所不能比拟的。中国老百姓的情感表达方式不是抽象的，多用具体的物来表达。在老百姓看来，对长辈的孝敬，对亲人的爱怜的最佳方式是让其过上幸福美满的生活，孝心爱心都是用物来体现的，尤其是长期生活在贫困中的农民，更会这样去想去做。当亲人去世后，更希望他能够享受生前未曾享受的美好生活，于是用纸做成亭台楼阁、金银财宝和各种生活用具以奉亡灵“享受”。

    其次，纸扎艺术表达了人们对现实生活的理想。它的创作和展示，具有鲜明的功利色彩:将各种纸扎品奉献给亡灵，希望它们能在冥冥世界中发挥作用，使亡灵受益.其意图体现在“用”上，从纸扎的类别上可看到这一目的。它们虽然是现实世界呈现给虚幻世界的厚礼，希望亡灵“阴间”生活得幸福、充实，而实际上，则表现了现实人生的理想追求，对亡灵的祈祷、祝福和期望，祈求避凶镶祸、祛病免灾、驱瘟解毒、岁岁平安、万事如意、福善嘉庆是民间美术永恒的主题。可以说，这都是现实人生对美好生活渴望和追求的物化形式。