一、分裂割据时期藏传佛教与政治的关系

    这个时期各个割据势力和政权都大力扶植佛教，呈现出一种政权和宗教相互合作的关系，是“政教合一”的雏形或早期发展阶段。11世纪阿里地区古格地方首领拉德将辖区内乍布朗等三个地方封赐给翻译佛经有功的仁青桑布“却卡”(类似于庄园和采邑)。10世纪前半叶，益西坚参在做“阿达，’(意为领主)的同时，还把持着著名的桑耶寺，既是领主又当寺主，集地方政权、教权于一身。可谓是“政教合一”的形式，这个历史时期，这些新兴的地方势力，都是和藏传佛教寺院势力紧密地结合在一起，以僧俗一体、政教合一的组织形式出现在社会上。宗教积极地发挥了整合凝聚功能，体现了宗教杜会学家涂尔干“宗教乃是社会的凝聚剂”的根本性思想。

    二、西藏正式纳入中国版图后，藏传佛教所发挥的政治功能

    13世纪元朝正式建立前夕，西藏还处在群龙无首，各自为政的分裂割据状态之中。当时，领地有前西夏及甘青广大地区的蒙古汗王阔端，为经营西藏派大将多达那波实地调查西藏，并选中“教法最精通”在西藏有较高威望和号召力的萨迩派领袖更噶坚参为归依对象商讨西藏归顺事宜的代表，这不仅处于蒙古人宗教方面的需要，也是基于西藏“以教御政”的实际情况，“因其教不易其俗”，以利于对西藏实行政治统治而作出的正确选择。